작지만 확실한 행복, ‘소확행’ 열풍을 일으킨 무라카미 하루키의 감성 에세이 ‘이렇게 작지만 확실한 행복’(문학사상刊·언저아 미주마루 그림·김진욱 옮김)이 발간됐다.

하루키가 ‘태엽 감는 새’를 집필하던 1990년대 초, ‘SINRA’라는 잡지에 다달이 연재한 16편의 에세이를 모은 작품집이다.

이 책에서 하루키는 보스턴 근교의 대학 마을 케임브리지에서 보낸 2년간의 생활을 솔직하게 드러낸다.

보스턴 마라톤에 참가한 이야기, 자동차를 도난당해 보험회사 여직원과 실랑이를 벌인 이야기, 이웃집 고양이에 대한 소식, 중국과 몽골을 여행할 때 곤혹스러웠던 음식 알레르기 같은 일상의 단상을 담았다.

책에서는 자신의 문학관이라든가 현실에 대한 입장을 밝히고 있는 이전의 수필집들과 달리 생활인으로서의 모습을 부각시켜, 작가가 아닌 인간 하루키의 일상을 엿볼 수 있다.

하루키의 단짝 일러스트레이터인 안자이 미즈마루의 삽화와 두 사람의 대담이 수록된 것도 큰 볼거리다. 1981년 이후 미즈마루는 하루키의 일러스트를 담당하며 책과 각종 잡지의 지면에 나란히 이름을 올렸다. 그의 삽화는 간단한 선 몇 개를 쓱쓱 아무렇게나 그은 듯 보이지만 부드러우면서 묘하게 현실감이 있다.

미즈마루가 국내에서 수많은 독자들의 마음을 사로잡은 것은 ‘무라카미 하루키의 단짝 일러스트레이터’라서가 아니라 하루키의 마음을 시각화해서 보여주는 유일한 일러스트레이터였기 때문이다.

또한 무라카미 하루키의 평생 동반자인 무라카미 요코가 직접 찍은 스냅사진도 이 에세이집이 주는 소소한 즐거움 중 하나다.

장석주 시인은 추천사를 통해 “‘작가 하루키’ 이전의 ‘인간 하루키’의 면모를 솔직하게 드러내면서 독자들로 하여금 생생하게 작가의 집필실로 통하게 한다. 이제 우리는 이국에서 떠도는 고독한 작가의 영혼을 고양이의 눈빛과 함께 만날 수 있을 것이다”며 “마라톤과 고양이, 여행과 책 읽기라는 코드로 우리의 삶을 돌이켜보게끔 하는 탁월한 이 시대의 대변자이자 생생하고도 순수한, 그리고 냉철한 직관력의 하루키를 통해 일상 속에서 반짝이는 삶의 미학을 다시금 건져 올린다”고 밝혔다.

/최명진 기자