‘금사과’, ‘금김’ 등 이른바 ‘금(金)’에 비유되며 가격이 치솟는 고물가 시대에 금의 가치도 천정부지로 뛰고 있다. ‘억(億)’ 소리가 날 정도로 급등세를 이어가는 중이며 중동 위기로 더 오를 가능성이 높다. 거래소 한 돈 시세가 45만원, 대면 소매가는 54만원이 넘는다. 쉽게 살 수 없는 진짜 금이다.

이란-이스라엘 충돌, 러시아-우크라이나 전쟁 장기화 등 글로벌 지정학적 위기가 고조되면서 안전자산 선호 현상이 뚜렷해지고 있다. 한국금거래소에 따르면 순금 한돈(3.75g) 구매가는 45만4천원에 달했다. 2005년 개장 이래 가장 높다. 한 돈을 팔 때는 장중 한 때 최고 금액으로 순금 39만2천원, 18K 28만8천200원, 14K 22만3천500원이다. 가격이 추가 상승할 것으로 예상되면서 금ETF, KRX금현물 등 금거래를 통한 재테크 움직임도 나타나고 있다. 온라인 중고 사이트에선 시계, 돌반지, 금니 등을 언급하는 글이 잇따라 게재되고 있다.

하지만 금은방들은 거래가 급격히 줄어 울상을 짓고 있다. 러시아-우크라이나 전쟁 이후 순금 한 돈 당 30만원을 넘어가면서 사실상 발길이 끊겨버린 것이다. 간간이 찾는 손님도 장기 불황에 따른 생계 상의 이유로 어쩔 수 없이 판매를 문의하는 사례가 많다. 금융권 대출이자 등 딱한 사정을 호소하기도 한다. 주인들은 더 장사를 계속해야 할지 고민하고 있다. 전문가들은 금 대란의 원인으로 탈 달러화를 꼽는다. 러시아, 인도, 중국 등의 경우가 그렇고 중국은 달러를 팔아서 금을 다량 구매하고 있다며 달러에 대한 기대감이나 가치가 떨어지다 보니 금에 투자하는 상황이라고 들었다.

현재 금 시장에서 매수는 돈 많은 고객 중심으로, 매매는 돈이 필요한 고객 위주로 집중되고 있다. 앞으로도 역대 최고를 경신할 것으로 보인다. 중동 리스크가 확산된다면 시세가 더 오를 수 있다. 갈수록 ‘귀한 금’에 부익부 빈익빈 양극화도 심화되는 모습이다. 하루가 다르게 뛰는 물가에 허리가 휘는 서민들의 상대적 박탈감은 날로 깊어지고 있다.