광주시와 나주·담양·화순·함평·영광·장성군 등 7개 지자체가 ‘빛고을 광역경제권 시대’를 연다.

광주시는 2일 시청 소회의실에서 ‘빛고을 광역경제권 조성을 위한 상생발전 업무협약식’을 개최했다.

이날 협약식에는 강기정 광주시장, 이병노 담양군수, 구복규 화순군수, 이상익 함평군수, 강종만 영광군수, 김한종 장성군수, 안상현 나주부시장 등이 참석했다.

이번 협약은 인구 감소에 따른 지역소멸 및 수도권 일극 체제에 대응하기 위해 광역경제권을 구축하는 첫 발걸음이다. 상생협력을 통해 지역 현안을 적극 해결하고 행정구역의 경계를 넘어 연대와 협력으로 빛고을 광역경제권을 추진하기 위한 것이다.

광주시와 인접 6개 시·군은 통근 통학인구 연간 6만5천여명으로 반경 30㎞ 이내 위치한 반나절 생활권이다. 주거, 일자리, 문화소비, 쇼핑 등 공동생활권이 형성돼 있어 광역경제권을 구축할 경우 경제 활성화와 도시 활력에 힘을 불어넣을 것으로 기대된다.

주요 협약 내용은 ▲분산에너지 보급 활성화 및 에너지 신산업 창출 ▲미래 모빌리티, 바이오헬스 등 산업 생태계 구축 ▲단일생활권을 위한 광역도로 및 광역철도 인프라 확충 ▲즐기고 머무르고 싶은 관광도시 ▲지속가능한 환경 보전을 위한 영산강 맑은물 개선 등 다양한 분야의 상호 협력이다.

이번 상생 협약은 강 시장이 인접 시·군의 경쟁력을 키우고 도시 간 연결·연합을 통한 ‘빛고을 광역경제권’으로 성장하기 위해 지난 2년 간 지속적으로 시장·군수와 개별 간담회 등을 가지며 상생협력 과제를 발굴한 결과다.

협약식에서는 상생협력을 위해 발굴된 4개 분야(산업, 광역교통, 문화관광, 환경생태) 23개 과제에 대한 추진 경과와 향후 계획을 공유하고 실질적 협력 방안을 모색하는 시간을 가졌다.

광주시와 인접 시·군은 이날 만남에서 추가적인 논의 사항으로 나온 장사시설 이용료 감면, 동복호 상수원 보호구역 재조정, 광주 삼도-함평 나산 광역도로, 첨단연구개발특구 진입로 개설, 장성 로컬푸드 2호점 개장 등에 대해서도 추후 지속 협의하기로 했다.

광주시와 인접 6개 시·군은 현안에 따라 수시회의를 개최해 협력 과제를 지속 발굴하고 추진 상황을 상호 공유하며 사업의 실행력과 효율성을 높일 계획이다.

강기정 시장은 “수도권 일극체제, 인구 감소 위기에서 광주가 커지려면 전남과의 상생은 절대적이고 초광역 협력을 이루지 않으면 미래는 없다”며 “에너지신산업, 광역철도 기반시설(인프라) 등 나주·담양·화순·함평·영광·장성과 손을 맞잡고 서남권 지역 경제 활성화의 구심점 역할을 수행하겠다”고 밝혔다./박선강 기자