고흥군이 올해 드론·UAM 중심도시로 한 단계 더 도약하기 위해 미래 전략 항공산업 육성에 행정력을 집중하고 있다.

13일 고흥군에 따르면 군은 국내 유일의 도심항공교통 상용화를 위한 테스트 실증지 1단계로 지정된 지역으로서 지난해 8월 말 UAM 실증 시설 장비를 구축해 ‘하늘을 나는 택시’ 상상의 미래를 실현하는 국내 최초 실증지역이다.

전국 최대 규모의 비행시험 공역(직경 22㎞), 고흥 항공센터, 국가종합비행시험성능장(1.2㎞/700m 활주로), 고흥 드론센터, 드론상업화 실증 지원센터, 드론 특별자유화 구역 지정 등으로 드론·UAM 중심도시 고흥의 입지를 확고히 하고 있다.

또한 2025년도 준공 목표로 추진중인 약 13만2천231㎡(4만평)의 드론 제조연구 시설인 무인항공 영농기술 특화농공단지와 드론 체험·교육·전시 시설인 드론체험놀이터를 조성하고 있다.

군은 고흥 드론센터 내 입주기업 역량 강화를 위한 맞춤형 지원 프로그램으로 안정적이고 역량있는 드론 관련 기업체 유치 및 양질의 지역 일자리 창출에도 힘쓸 계획이다.

올해는 드론 전문인력 양성과 드론 친화형 도시 이미지 구축을 위해 군비 1억원을 투입해 국가자격증 및 항공촬영 전문가 양성을 위한 드론 아카데미도 지속 운영한다.

이에 더해 드론을 활용한 재난관리 대응체계 구축과 군민들의 안정적인 농가 소득증대 등을 위해 새꼬막 양식장 오리퇴치 관리 서비스 운영과 섬 지역 치안 드론 순찰 활동, 드론 공공서비스 지원단 운영에도 적극 나설 방침이다.

전남·경남·부산을 아우르는 초광역권에서 진행되는 남해안권 무인 이동체 모니터링 및 실증기반 구축사업의 내실있는 실증으로 향후 드론 산업에 이어 UAM 남해안권 관광 상용화에도 지역 경쟁력 차원에서 우위를 선점하는 데 온 힘을 쏟을 계획이다.

공영민 군수는 “드론·UAM 중심도시 고흥은 우주산업에 이어 지역의 강점인 항공인프라를 기반으로 누구도 가보지 않는 길을 개척하며 새로운 항공산업 생태계를 조성하는 일에 끝없는 도전을 계속 진행할 것”이라며 “항공인프라 시설 확충 등 5대 전략을 바탕으로 고흥 하늘길을 드론·UAM으로 힘차게 날아오르도록 노력하겠다”고 말했다./고흥=최봉환 기자