신안군은 15일 “1004굴 수출을 위해 이날부터 20일까지 아시아 최대 홍콩 국제식품박람회(HOFEX)에 참가한다”고 밝혔다.

홍콩 국제식품박람회는 전시·행사, 구매력이 보장된 세계 50여개국의 전문 바이어 상담회 등으로 진행돼 동서양 해외시장 진출을 위한 교두보로 명실상부 아시아 최대 규모의 국제행사다.

신안군의 개체굴은 해양수산부 10대 수출 품목에 지정돼 수출을 통한 고수익이 보장된 양식품종으로 정부 공모사업을 통해 예산 110억원을 확보, 양식시설 규모화 사업을 추진 중이다. 양식학교 수료자를 대상으로 임대사업을 동시에 추진해 현재 6명의 임대사업자와 공동으로 양식장을 관리 운영중에 있어 앞으로 1004굴의 안정적인 수출망 확보를 위해 홍콩 국제식품박람회에 참가하게 됐다.

군은 이번 참가를 통해 세계자연유산으로 등재된 청정갯벌에서 생산된 1004굴의 해외 수출길 확보와 더불어 개체굴 종주국인 유럽산보다 깔끔한 맛과 풍미 등 차별성을 강조해 세계인의 입맛을 사로잡을 것으로 기대하고 있으며, 2018년부터 추진해온 1004굴 프로젝트의 결실을 보는 계기가 될 것이라 전망하고 있다.

서양은 수산물을 생으로 먹지 않는 식문화를 갖고 있으나 굴만은 유일하게 생으로 즐겨 먹고 있으며, 굴 양식 역사 또한 300년 정도로 알려져 있다. 굴 양식이 더욱더 발전한 프랑스, 미국에서는 개체굴이라는 개량품종을 개발하면서 양식 방법도 자연산 굴처럼 외부 환경에 노출함으로써 모양(물방울 형태), 크기, 맛과 향이 좋은 굴을 생산해 세계인의 입맛을 사로잡고 있으며 나라마다 선호하는 크기와 무게가 달라 등급화를 제도화해 부가가치를 높이고 있다.

박우량 군수는 “현장에서 세계 전문 바이어들을 면담한 후 후속 연락을 통해 자료 제공 및 실제 계약으로 이어질 수 있도록 총력을 다하겠다”고 밝혔다.

/신안=양훈 기자