연일 흥행가도를 달리고 있는 2023순천만국제정원박람회가 수익금 목표를 초과 달성하는 등 후반전을 향해 가고 있다.

9일 (재)순천만국제정원박람회조직위원회에 따르면 지난 4개월간의 정원박람회 개최 성과를 점검하고 전반전보다 흥미로운 정원박람회 ‘후반전’ 만들기에 집중할 계획이다.

조직위 관계자는 “늦여름에서 가을 사이 정원박람회장의 매력이 절정에 달할 것”이라며 “이제 ‘후반전’에 집중할 시기”라고 밝혔다. 조직위는 ‘정원, 가을에 물들다’라는 주제 아래 가을 분위기와 어울리는 다양한 문화공연을 준비하고 있다.

추석 연휴가 있는 9월에는 팬텀싱어 우승팀 ‘라포엠’과 라이브의 황제 ‘이승환’의 콘서트, 세대를 아우르는 음악공연 ‘Always 7000’, ‘김현철의 유쾌한 오케스트라’ 등 온 가족이 즐길 수 있는 무대가 마련돼 있다.

10월에도 미스터트롯 출연진의 트로트 공연, 2000년대 레전드 스타를 소환하는 ‘응답하라 2000’, 퓨전마당놀이극 ‘최진사댁 셋째딸 신랑찾기’ 등 박람회장을 찾은 관람객들에게 폐막 직전까지 장르를 가리지 않는 문화 향유 기회를 제공할 예정이다.

특히 9월부터는 어린이들의 인기를 한몸에 안았던 박람회 주제공연 ‘카이로스 - 습지의 어벤저스’도 다시 무대에 오른다.

박람회장 일대는 가을을 대표하는 국화로 물든다. 조직위는 9월 중순께부터 노을정원, 나르샤정원, 네덜란드정원, 오천그린광장 일대에 서로 다른 콘셉트로 국화 26만본을 집중 식재해 추석 연휴 관람객·귀성객에 풍부한 볼거리를 선사할 예정이다.

노관규 시장은 “여름정원이 피서지로 가장 좋은 여행지였다면, 가을정원은 세상에서 가장 운치 있고 고즈넉한 풍경을 선사할 것”이라며 “정원박람회 관람을 미뤄뒀던 분들, 또는 봄여름에 다녀갔던 분들도 가을에 가장 아름다운 순천만습지를 비롯해 가을정원을 누리러 다시 순천을 찾을 것으로 기대한다”고 말했다.

한편 지난 3월31일 본격 개장한 순천만국제정원박람회는 개장 첫날 15만5천명의 인파가 몰렸으며, 개장 12일만에 100만명 관람객을 돌파했다. 현재까지 가장 많은 관람객 수를 기록한 날은 19만1천959명을 기록한 4월15일이다. 중소도시 한 곳의 인구를 통째로 옮겨온 숫자다.

수익금도 목표액을 상회하고 있다. 입장권, 기부·후원·휘장 사업, 식음·판매 수익을 합쳐 7일 기준 256억원을 기록하며 당초 목표액보다 3억원을 초과 달성한 상황이다. 박람회 폐막까지 ‘피크시즌’을 포함해 아직도 80여일이 남아 있어 수익금은 계속 늘어날 전망이다./순천=정기 기자