“추임새는 선조들이 만들어낸 칭찬입니다. 이처럼 마음 다해 응원해주는 ‘추임새’가 사회 전반에 퍼지는 데 여러분들이 일조하길 바라겠습니다.”

광주매일신문 주최로 지난 2일 서구 홀리데이 인 광주호텔에서 열린 제10기 창조클럽아카데미 제4강에서 국악인 오정해씨가 ‘오정해의 소리이야기’라는 주제로 강연했다.

오씨는 1993년 개봉한 임권태 감독의 영화 ‘서편제’에서 주연배우 송화역을 맡아 이름을 알린 국내 대표 소리꾼이다.

오씨는 본격적인 강의에 앞서 목포에서 다복한 7남매 가정의 막내로 태어나 우연히 목포시립국악원에서 판소리를 접하게 된 일부터 중학교 1학년 때 전주 대사습놀이에서 최연소 장원을 차지, 당시 심사위원이던 국가무형문화재 김소희 국창(國唱)의 눈에 들어 마지막 제자로 들어가게 된 일까지 소리를 인생의 업으로 삼게 된 계기를 몰입감 있게 풀어냈다.

오씨는 “어린 나이에 더부살이하며 힘듦도 분명 있었지만, 고령의 선생님께서 나를 가르쳐준다는 것이 매일이 감격인 나날들이었다”며 잠꼬대로도 소리를 낼 정도로 자신이 소리에 미치(?)게 됐었던 계기를 소회했다. 이어 이날 강의의 첫 곡으로 영화 서편제 속 단가 사철가를 원우들의 응원이 가득 담긴 경쾌한 ‘얼씨구’ 추임새 속에서 열창, 뜨거운 박수 갈채를 이끌었다.

오씨는 KBS 국악경연대회에 나갔다 허영 한복연구가의 눈에 띄어 한복모델로 나섰던 경험, 미스춘향대회에 참가해 우연히 TV를 보던 임권택 감독의 눈을 사로잡아 서편제의 주연 배우로 발탁됐던 일 등 성인이 된 이후 다채로웠던 자신의 인생사 또한 유쾌하게 전했다.

이와 함께 26살에 공연을 보러왔던 현재 남편을 만나 4일 만에 결혼에 골인하게 된 일, 그를 평생 지지했었던 부모님을 떠나보낸 일들도 담담히 이야기하며 평소 김소희 국창이 좋아했다는 경상도 아리랑과 ‘짜증을 내어서 무엇하나’라는 가사로 유명한 경기민요 태평가, 진도아리랑 등의 곡을 원우들의 박수와 추임새 속에서 노래했다.

노래를 마친 오씨는 “부모님을 떠나보낸 일은 견딜 수 없을 거라 생각했지만, 돌이켜보면 죽을 만큼 최선을 다한 덕에 그나마 견딜 수 있었던 것 같다”며 “매일 최선을 다해야만 삶의 후회를 줄이고 행복에 가까워 질 수 있다”고 강조했다.

끝으로 “모든 사람들은 손에 자신만의 것을 쥐고 태어난다. 자기 것을 안 보고 남의 손에 있는 것만 쳐다보고 갖고 싶어하면서 삶의 벅참을 느끼는 것 같다”며 “나만이 가진 것도 괜찮고 쓸만한 것이 많다. 자신을 제대로 직시할 수 있다면 거기가 분명 행복을 느끼는 시작점이 될 것이다. 여러분도 매일 ‘오늘 하루만 행복하자’라는 목표로 하루하루를 행복하게 보냈으면 한다”고 말하며 원우들의 열띤 환호 속에서 강의를 마무리했다.

/양시원 기자