2023순천만국제정원박람회가 개장 16일 만에 약 150만명이 방문하는 등 연일 흥행을 이어가고 있는 가운데 원활한 교통정책이 호평받고 있다.

18일 순천시에 따르면 지난 15일 하루 최다 방문객인 20만명이 박람회장을 다녀갔으나 10년 전과 비교했을 때 교통 흐름은 양호했다.

이는 정원박람회장에 많은 관람객이 찾을 것으로 예측, 순천시가 다양한 대책을 선제 준비한 것이 주효했다는 분석이다.

시는 이번 박람회 교통상황 종합 관리를 위해 교통관제센터 내 종합상황실을 마련, 첨단 IT 기술을 접목한 ‘지능형 교통시스템’을 구축해 운영하고 있다.

박람회장 주변 도로의 교통량, 통행속도 등을 실시간으로 분석하고 8개 상설주차장의 시간대별 평균 주차율을 자동으로 입력하는 교통상황판을 개발했다. 관제센터는 물론, 박람회 종합상황실, 순천경찰서, 교통초소 등에 실시간 교통정보를 제공해 빠른 현장 대처를 가능하게 하고 있다.

여수, 보성 등 남해안을 동서로 연결하는 주요 간선도로인 남승룡로는 박람회장을 찾는 관람객들이 반드시 거쳐야 하는 길목으로 평소에도 교통량이 많아 차량 정체가 자주 발생했다.

박람회 개장 전 남승룡로의 차량 통행량은 토요일 기준 하루 평균 3만3천대로 조사됐으나, 개장 후에는 약 1만대가 증가한 4만3천대로 나타났다. 이는 평소보다 30%가량 교통량이 증가한 수치다.

이에 대응해 남승룡로 주변 연향들과 풍덕들에 주차장을 신설해 2013년 대비 134% 늘어난 1만1천760대의 주차공간을 확보했다.

박람회장 주변 주차장은 일일 최대 평일 46%, 휴일 95% 수준의 주차율을 보이고 있다. 앞으로도 정확한 주차 수요 예측으로 주차장을 효율적으로 활용할 계획이다.

대중교통을 이용해 박람회장을 찾는 관광객들을 위한 대책들도 돋보인다.

시는 순천역과 순천버스터미널에서 박람회장을 직접 연결하는 200번 순환버스를 신설해 15분 배차간격으로 1일 43회에 걸쳐 관광객들을 수송하고 있으며, 시내버스 10개 노선에 대해 증회 운영함으로써 대중교통 이용 편의를 높였다.

노관규 시장은 “순천 인구가 28만인데, 하루 20만명이 박람회장을 다녀간다”며 “예전의 시스템이었으면 순천 시내에서 교통 대란이 일어났을텐데 다양한 교통 대책을 미리 준비해서 박람회가 잘 운영되고 있다”고 밝혔다.

/순천=정기 기자