김광아 광주시양궁협회장이 대한양궁협회 공로상을 수상했다.

한국 양궁 60주년을 맞이한 대한양궁협회가 지난 27일 그랜드인터콘티넨탈 서울 파르나스 호텔에서 개최한 2023년 정기대의원 총회에서 김광아 회장은 2022년 광주 양궁월드컵대회 성공 개최 및 2025년 광주 세계양궁선수권대회 유치 성공 등 양궁발전에 기여한 공로를 인정받아 공로상을 받았다.

2008년부터 광주시양궁협회장을 맡은 김 회장은 광주를 ‘양궁 메카’로 각인시키며 국제스포츠도시 광주의 이미지를 공고히 했다.

특히 ‘스포츠로 부가가치를 창출할 수 있다’는 김 회장의 경영 노하우는 2015하계유니버시아드 레거시인 광주국제양궁장과 광주 양궁 스포츠 스타를 활용한 스포츠 마케팅으로 이어져 광주는 매년 동·하계 국내는 물론 일본, 중국, 미국, 프랑스 등 세계 양궁 선수들이 가장 선호하는 전지훈련 메카로 자리매김했다.

김 회장은 회장직을 맡은 후 지역 꿈나무 발굴과 연계 육성 시스템 구축에 매진, 2012년 런던올림픽 기보배(광주시청), 2016년 리우올림픽 최미선(광주은행), 2021년 도쿄올림픽 안산(광주여대)으로 이어지는 3회 연속 올림픽 금메달리스트를 배출하는 등 괄목할 만한 성과를 이루기도 했다.

2021년에는 광주 양궁의 숙원사업이었던 남자 실업양궁팀을 남구청에 창단해 초·중·고·대·실업으로 이어진 연계육성 시스템을 구축, 광주의 양궁 저변 확대 및 엘리트 선수 연계 육성이라는 선순환 구조의 기틀을 다졌다.

김 회장은 지난해 5월17-22일 전 세계 38개국, 381명의 선수단이 참가한 ‘광주 현대양궁월드컵’의 성공 개최를 위한 지원을 아끼지 않았고, 이 대회에서 한국 양궁 대표팀은 남녀 개인전과 단체전에서 금메달을 획득하는 성과를 거뒀다.

이어 12월6일 스위스 로잔에서 세계양궁연맹 집행위원회 투표 결과 광주가 스페인 마드리드를 제치고 압도적인 지지로 2025년 세계양궁선수권대회 유치에 성공하는 데 일조했다.

이는 광주시양궁협회만의 특화된 인적·물적 인프라를 발전시킨 결과로 평가받고 있다.

2025년 9월5-12일 전 세계 90여 개국 약 1천100명의 선수 및 임원이 참가하는 세계양궁선수권대회는 광주 양궁을 전 세계에 알릴 수 있는 계기는 물론 국제 스포츠 도시 광주의 브랜드 제고에 크게 기여할 전망이다.

김 회장은 “오늘의 수상은 개인의 영광이 아닌 광주시양궁협회 임원, 선수, 지도자들이 혼연일체가 돼 온전히 광주양궁 발전이라는 목표를 향해 매진한 결과라고 생각한다”며 “광주시양궁협회는 2025년 세계양궁선수권대회가 역대 최고의 성공대회가 될 수 있도록 광주시와 부단한 소통을 통해 부족한 인프라 구축 등 차근차근 준비에 만전을 기하겠다”고 밝혔다.

한편, 김 회장 체제에서 광주시양궁협회는 투명하고 공정한 행정을 펼치며 체육계 모범 단체로 위상을 굳건히 했다. 이러한 공로를 인정받아 김 회장은 2012년 제58회 대한체육회 체육상 공로부문 최우수상, 2019년 대한체육회 공로패 표창, 2020년 대한양궁협회 공로패를 수상했다.

/박희중 기자