조갑형 목포시 상동방위협의회장의 남다른 지역 사랑이 시민들에게 귀감이 되고 있다. 20여년 째 지역 내 취약계층에 나눔을 실천하고 있어서다.

조 회장은 최근 상동방위협의회와 함께 상동행정복지센터에 라면 100상자(200만원 상당)를 전달했다. 고물가로 어려운 생활을 하고 있는 상동 관내 취약계층을 위해 기탁한 것이다.

조 회장의 남다른 상동 지역 사랑은 20여년 전부터 시작됐다.

상동철물을 운영하고 있는 조 회장은 24년 째 상동에 거주하면서 어려운 이웃들에게 보이지 않는 손길로 이웃 사랑을 실천하고 있다.

특전사전우회원과 목포경찰서자율방범대원, 상동방위협의회 회원으로 활동을 시작한 조 회장은 2010년부터 6년 간 상동방위협의회 회장을 역임했으며, 지난해부터 상동방위협의회장을 맡아 봉사활동을 펼치고 있다.

조 회장이 상동방위협의회장을 맡을 때에는 항상 회장 주도 하에 매년 회원 전원이 이웃돕기 나눔을 실천했다.

지난해 12월에는 회원들과 함께 상동행정복지센터에 백미를 전달했으며, 같은 해 2월에는 떡국떡 세트를 상동행정복지센터에 기탁했다.

이와 함께 조 회장이 개인적으로 상동지역아동센터에 현금 50만원을 기부하기도 했다.

그는 수십년 동안 지역지킴이로서 활동하며 취약계층을 위해 나눔 행사를 이어왔다.

특전사전우회원과 목포경찰서자율방범대원으로 활동하면서 여성 안심귀가, 방범, 청소년 선도, 노약자 보호활동 등을 펼쳐 상동지역 지킴이 역할을 톡톡히 했다.

상동의 한 주민은 “조 회장은 묵묵히 지역을 위해, 어려운 사람을 위해 힘써 왔다. 돈을 많이 가진 사람이 부자가 아니라 인간관계, 마음까지 풍요로운 사람이 부자”라며 “조 회장은 남을 돌볼 줄 알고 사회에 공헌하는 진정한 부자”라고 말했다.

조갑형 회장은 “방위협의회원들과 함께 나눔 활동을 할 때는 알려지게 되지만 개인적으로 나눔 활동을 할 때는 알려지는 것을 원치 않는다”며 “목포에서 소외계층이 가장 많은 내 지역 상동을 지키며 어려운 이웃을 위해 함께 동행하면서 나눔을 지속적으로 이어가겠다”고 밝혔다.

/목포=정해선 기자