전남 7개 시·군 간 치열한 유치 경쟁을 벌였던 국립해양수산박물관이 완도군에 건립된다. 국비 1천245억원이 투입될 국립해양수산박물관은 전남의 해양·수산 역사·문화와 해양생태계를 전시하고 교육하며 연구하는 복합해양문화시설이다.

전남도는 17일 “해양수산부가 1천245억원을 들여 전남에 조성키로 한 국립해양수산박물관 건립 대상지로 완도군(완도읍 장좌리)을 선정했다”고 밝혔다.

그동안 박물관 건립 대상지 선정 용역을 주관한 광주전남연구원과 조선대학교산학협력단은 평가지표 선정위원회를 사전 구성하고 시·군 설명회 등을 통해 평가 기준을 확정했다.

특히 타 지역 소재 도시계획, 건축, 조경, 관광, 해양수산 등 분야별 11명의 전문가로 대상지 선정위원회를 구성했다. 선정 평가는 광주·전남에서 활동하는 전문가를 위원에서 배제해 객관성·공정성 확보에 초점을 맞췄다.

국립해양수산박물관 건립 유치에는 여수시, 완도군, 보성군, 신안군, 해남군, 고흥군, 강진군 등 전남 7개 시·군이 경쟁했다. 지난 14일 시·군 별 발표 평가를 통해 3개 시·군(보성군, 신안군, 완도군)으로 후보지역을 압축했다.

이어 지난 15일 3개 시·군에 대한 현장 실사를 통해 완도군이 건립지 요건, 입지 적합성, 지역 발전성, 해양수산 자원 현황 등 최종 후보지에 적합한 것으로 평가받았다.

국립해양수산박물관 건립은 민선 8기 전남도 역점시책·공약사업이다. 전국 최대 해양생태자원과 해양역사·문화·수산자원의 보고인 전남에 건립해 국민들의 해양수산문화 향유 기회를 확대하고 지역 관광 효과를 극대화하기 위한 대형 프로젝트다.

총 4만3천㎡ 규모에 전시관, 체험관, 연구시설, 교육관 등 복합해양문화시설이 들어선다. 전남의 해양·수산 유물 전시공간과 해양역사·문화, 수산양식, 해양환경, 해양생태계를 전시하는 공간으로 꾸며진다. 해양교육과 문화 관련 연구활동이 가능한 강의실, 세미나실 등을 갖춰 다양한 세대가 참여하고 공감하는 해양수산문화의 장이 될 전망이다.

특히 완도 건립 부지는 완도 청해진 유적지 인근으로 향후 장보고 공원과 기념관을 연계해 장보고 대사의 역사성을 재조명하고 홍보하는데 기여할 것으로 기대된다. 또 국립난대수목원 대상지인 완도수목원과 해양치유센터, 완도타워 등 관광자원과 연계해 관광 네트워크 구축도 가능할 것으로 보인다.

완도는 2천200여종의 해양 생물이 서식하는 해양 생태계의 보고이자 전국 최대 수산물 생산 지역, 장보고 대사와 이순신 장군 등 해양 영웅의 역사성을 지닌 곳으로 해양치유·해양바이오산업 등 미래 해양산업도 선도적으로 이끌고 있다.

해양수산부는 선정 대상지를 바탕으로 2023년 4월까지 기본계획 수립 및 타당성 조사용역을 마무리한 후 예비타당성 조사 대상 사업 선정·심의를 거쳐 2024년부터 건축 등 시설공사를 본격 추진할 방침이다. 2026년까지 모든 공사를 마무리하고 박물관을 개관한다는 목표다.

신우철 완도군수는 “완도가 지닌 해양수산 역사·문화·자원의 가치를 향유하고 지역 관광과 연계해 완도가 대한민국을 대표하는 해양도시로 자리매김할 수 있도록 해수부, 전남도와 적극 협력해 차질없이 박물관 건립을 추진하겠다”고 말했다.

최정기 전남도 해양수산국장은 “국립해양수산박물관은 도민과 국민에게 다양한 해양수산문화 체험 기회를 제공하고 미래 해양수산 인재를 육성하는데 크게 기여할 것”이라며 “해양수산부와 유기적인 협조체계를 바탕으로 박물관 건립에 나서겠다”고 밝혔다.

/김재정·완도=윤보현 기자