발암물질 검출로 중단됐다가 재개된 12·29 제주항공 여객기 참사 희생자 유해 수습 작업에서 유해 추정 물체 3점이 나왔다.

15일 제주항공 참사 유가족협의회에 따르면 항공철도사고조사위원회는 이날 무안국제공항 사고 현장에서 희생자 유해 수습을 위한 현장 작업에 돌입했다.

지난달 11일 주요 수색 지점인 콘크리트 둔덕(로컬라이저) 주변에서 카드뮴 등 중금속이 검출되면서 작업 환경에 대한 우려가 제기돼 작업이 중단된 지 35일 만이다. 수색은 콘크리트 둔덕 주변 오염 구역(476㎡)을 중심으로 이뤄졌다.

민간업체 작업자와 경찰 등 20여명은 방진복과 방독·방진 겸용 마스크 등 보호장비를 착용한 상태로 수색과 정화 작업을 병행했으며 유가족은 건강상 염려로 3명만 참관했다.

작업자들은 깊이 30㎝까지 토양을 파낸 뒤 5㎜ 거름망 등이 장착된 전문 장비로 흙과 유해 추정 물체를 분리했다. 해당 작업은 10여일이 걸릴 전망이다. 30㎝ 구간 수색이 끝난 후 1ｍ 깊이의 토양은 별도로 파낸 뒤 정화 작업을 이어갈 방침이다. 이날 작업에서는 유해 추정 물체 3점과 기체 잔해 다수가 발견됐으나 유류품은 없었다. 수색 당국은 이달 안에 오염 구역 수색과 정화 작업을 마무리하고 다음 달부터 수색 범위를 확대할 계획이다.

앞서 당국은 4월13일부터 지난달 11일까지 참사 현장 추가 수색을 벌여 유해 추정 물체 1천446점을 수거했으며 이 중 4월13-16일 수거한 230점에 대한 유전자 감식 결과 195점이 희생자 64명의 유해로 확인됐다.

제주항공 참사 유가족협의회 관계자는 “수색이 진행됐다가 중단된 구역이어서 아직은 유해추정 물체가 많이 발견되지는 않은 것으로 보인다”며 “남은 구역도 신속하고 철저히 조사되길 바란다”고 말했다./서형우 기자