해군 제3함대사령부 8구조작전중대(SSU)와 육군 제302항공대대가 최근 영산강 내수면에서 다수 인명 구조 절차 숙달을 위한 해·육군 합동 항공구조훈련을 실시했다.

이번 합동 훈련은 최근 하계 휴가로 남해안 연안 여객선 이용자가 전년 대비 증가하고 있으며 태풍, 장마 등으로 해상에서의 지속적인 사고가 이어짐에 따라 추진됐다.

훈련은 8구조작전중대가 해상사고로 인한 익수자를 포착한 상황을 가정해 시작됐다.

사고를 인지한 8구조작전중대 항공구조사들은 시누크 헬기(CH-47)에 고무보트를 싣고 사고 현장으로 이동했다. 이어 구조사들이 고무보트를 저고도(약 10ft)에서 투하 후 낙하산 없이 입수한 뒤 익수자들을 구조하며 훈련은 종료됐다.

특히 이날 8구조작전중대는 헬기에 고무보트를 적재해 목표지점에 낮은 고도로 낙하·침투하는 특수작전인 ‘Soft-Duck’을 구조 작전에 활용해 구조 능력을 한층 더 강화했다.

‘Soft-Duck’은 하나의 고무보트에 여러 명의 익수자를 한 번에 태울 수 있기에 다수의 인명을 구조할 수 있는 장점을 갖고 있다.

육군 제302항공대대 이호택 준위는 “이번 합동 훈련은 다수의 익수자 상황을 가정한 종합적이고 실전적인 구조 훈련이었다”며 “평상 시 완벽한 팀워크를 구축해 국민의 생명을 지키는데 앞장서겠다”고 말했다.

3함대 이우승 대위(8구조작전중대장)는 “사고는 예고하고 찾아오지 않기에 언제든 대비 태세를 갖춰야 한다”며 “신속하고 완벽한 구조를 위해 더욱 고민하고 땀 흘리는 국민의 해군이 되겠다”고 밝혔다.

/목포=정해선 기자