구순열·구개열(언청이)은 가정의 소득수준과 연관이 있는 것 같다는 연구 결과가 나왔다.

구순열과 구개열은 태아의 입술 또는 입천장이 발육 과정에서 왼쪽과 오른쪽이 완전히 닫히지 않아 나타난 현상이다.

미국 필라델피아 아동병원 재건·구강외과 전문의 조던 스원슨 박사 연구팀이 2016~17년 태어난 약 625만명의 출생 데이터베이스 자료를 분석한 결과 이 같은 사실이 밝혀졌다고 헬스데이 뉴스(HealthDay News)가 3일 보도했다.

전체 아이 중 약 3천 명(0.05%)이 구순열 또는 구순·구개열, 1천180명(0.02%)이 구개열을 가지고 태어났다.

연구팀은 구순열, 구개열 아이들 어머니의 교육 수준과 함께 저소득층을 위한 영양 보충 지원 프로그램, 의료보험(저소득층 의료보험 또는 민간 의료보험) 가입 여부 등을 조사했다.

이와 함께 출산 전 진료, 산모의 체중, 흡연, 아기의 출생체중 등 다른 변수들도 살펴봤다. 그 결과 어머니의 교육 수준(대졸)이 구순열 아기 출산 위험 27% 감소와 연관이 있는 것으로 나타났다.

이 연구 결과는 미국 성형외과학회(American Society of Plastic Surgeons) 학술지 ‘성형·재건 외과학’(Plastic and Reconstructive Surgery) 신년호에 발표됐다./임채만 기자