‘박치기왕’ 고(故) 김일 선수 동상이 고향인 고흥군 금산면 소재 김일기념체육관에 설치됐다.

고흥군은 29일 “최근 (사)김일기념사업회와 금산면 소재 김일 기념체육관에서 김일 동상 제막식을 가졌다”고 밝혔다.

제막식은 코로나19 감염병 예방 수칙을 준수하고 철저한 방역 조치 하에 김일기념사업회 회원 등 100여명이 참여한 가운데 진행됐다.

고흥 금산 출신인 고 김일 선수는 1960-1970년대 박치기 한 방으로 국민들에게 희망과 용기를 줬다. 국내·외 프로레슬링계를 주름 잡은 대한민국 스포츠 영웅이다.

고흥군은 고 김일 선수를 추모하고 위상을 널리 알리는 한편, 잊혀져 가는 프로레슬링의 부활과 홍보의 장으로 활용하기 위해 동상 건립을 민선 7기 공약사항으로 정하고 사업비 4억4천만원을 투입, 청동 재질의 높이 5m 규모로 조성했다.

김순길 (사)김일기념사업회 운영위원장은 “김일기념사업회 회원들의 열망과 군의 적극적인 지원으로 마침내 오랜 숙원이었던 김일 동상을 건립할 수 있게 됐다”고 말했다.

송귀근 군수는 “김일 선수가 대한민국의 영웅으로 오래 기억될 수 있도록 군에서도 최선을 다하겠다”며 “홍보센터 건립을 통해 관광 활성화에 기여할 수 있도록 하겠다”고 밝혔다./고흥=김두성 기자