신안군이 새로운 소득원 창출을 위해 올리브 재배단지를 구축한다.

신안군은 10일 “기후 온난화 및 소비 트렌드 변화에 대응하고 인구 감소와 고령화로 인한 농촌사회 침체를 극복할 수 있는 대안으로 올리브 재배단지를 구축하고 부가가치 창출을 통해 6차 산업단지로의 발전을 계획하고 있다”고 밝혔다.

올리브는 지중해에서 재배하고 있는 대표적인 아열대 작목으로 고혈압과 동맥경화를 예방하고 노화 방지에 탁월하다. 면역력 증진에도 효과가 있어 올리브를 요리 재료로 사용하는 지중해식 식단이 장수 식단으로 알려져 채식에 대한 관심이 확산되는 등 올리브 사용이 지속 증가할 것으로 예상된다.

신안군은 한반도 최서남단에 위치해 온난한 기후를 지니고 있어 아열대 작목을 재배하기에 적합하다.

특히 올리브 섬 조성 예정지인 신의면은 세계 최고 품질의 천일염 생산지로 올리브 절임, 된장, 고추장 등 가공품 개발을 통한 농촌 융복합 산업단지로의 발전 가능성이 무궁무진하다.

또한 인권과 평화의 섬 하의면과 연도교로 연결돼 있고 섬 전체를 둘러싼 아름다운 해변이 어우러져 천혜의 자연을 느끼고 여행과 체험을 즐기고자 하는 관광객을 유치하는데 유리한 조건을 갖추고 있다.

현재 농업기술센터 실증시험포 내 올리브를 식재해 지역 적응성 실험을 통해 신안군에 적합한 품종을 선발 중이다. 차후 올리브 생산단지 조성, 육묘장 신축, 지역 적응 실증 시험포 확대 조성 등을 통해 올리브 섬을 구축할 계획이다.

박우량 군수는 “새로운 소득 작물인 신의 선물 올리브 섬 조성으로 침체된 농업·농촌사회에 활기를 불어넣고 가공품 및 체험·관광상품 개발을 통해 6차 산업의 기틀을 마련하겠다”고 말했다./신안=양훈 기자