내년 6월1일 치러지는 지방선거가 1년 앞으로 다가왔다. 6·1 지방선거에서 광주시장과 전남도지사 등 광역 및 기초자치단체장, 광주시교육감·전남도교육감 등의 선거 판세는 현역 단체장의 행보에 따라 크게 좌우될 전망이다.
이번 6·1 지방선거에서 현역 단체장의 상향 도전과 재판 결과 등이 최대 변수가 될 전망인데, 변화의 바람을 일으키려는 도전자 간 진검 승부가 예상된다. 선거구에 따라 중량감 있는 인물과 새 얼굴이 각축전을 벌일 가능성도 있다.
이번 6·1 지방선거는 내년 3월9일 열리는 20대 대통령선거로 새 정권이 들어선 뒤 처음으로 열리는 전국 동시 지방선거다. 역대 지방선거 때와 달리 내년 6·1 지방선거에 대한 시·도민들의 관심이 높다. 광주매일신문은 광주시장과 전남지사, 그리고 광주(5곳)·전남(22곳) 27곳 시·군·구와 시교육청·도교육청별로 출마가 거론되는 후보군들을 짚어봤다./편집자주

곡성군수 선거는 더불어민주당 소속 유근기(59) 군수의 3선 도전 여부에 지역정가의 관심이 모아지고 있다.

유 군수는 지역 여론을 수렴한 뒤 출마 여부를 결정할 예정이라고 밝혔지만 지역 내에서는 유 군수의 3선 도전을 기정사실화하고 있다. 유 군수는 현재 코로나19 장기화로 침체된 지역 경제 활성화와 민선 7기 군정 목표 이행에 행정 역량을 집중하겠다는 구상이다.

유 군수는 효도택시·1천원 버스 운행, 호남권 인재개발원 유치 등 지역민의 공감을 이끌어내는 정책을 통해 군정 성과를 인정받고 있다.

더불어민주당 경선에서 유 군수와 맞설 인물로 이상철(61) 전남도의원이 주목받고 있다.

곡성군의원(5·6대) 출신인 이 의원은 군의회 의장을 역임해 후보군 중 현직인 유 군수를 제외하면 인지도가 가장 높은 것으로 알려졌다. 단, 이 의원이 유 군수와 곡성읍에서 나고 자란 절친한 선후배 사이여서 선거가 임박하면 양 측의 조율이 이뤄질 수도 있다는 게 지역정가의 관측이다.

이런 가운데 전·현직 정치인 등 무소속 입지자들도 바닥 민심을 다지고 있다.

무소속 강대광(58) 전 군의원(3선)은 지역 현안에 밝고 곡성군수 선거에 출마했던 경험이 있어 재도전 가능성이 높다.

무소속 박정하(65) 곡성신문 대표도 지난 선거에 이어 출마가 예상된다. 1999년 곡성신문을 창간해 지역 현안에 정통하다는 평가를 받는다.

무소속 이영진(68) 전 군의회 의장의 출마 가능성도 점쳐진다. 3·4대 군의회 의장을 지내 인지도와 조직력이 장점으로 꼽힌다.

무소속 조상래(64) 전 전남도의원의 행보도 관심이다. 6대 곡성군의원 출신인 조 전 의원은 과거 민주당을 탈당해 국민의당 소속으로 출마해 도의원 재선(8·10대)에 성공했다. 또 곡성로터리클럽 회장을 역임하는 등 지역 현안에도 밝은 편이다.

최용환(60) 곡성기차마을전통시장 상인회장은 23년 동안 곡성군에서 공무원으로 재직했으며 7대 군의원을 지냈다. 현재 무소속으로 군체육회 등 다양한 활동을 펼치고 있다.

/오승지·곡성=이호산 기자