나비축제와 국향대전 개최 장소로 유명한 함평엑스포공원이 전국 최고 수준의 야외 자동차극장까지 품었다.

26일 함평군에 따르면 함평자동차극장은 오는 28일 개장식을 시작으로 본격 운영에 들어간다.

호남권(광주·전남·전북) 자동차 전용 극장으로는 광주와 여수에 이어 3번째다. 함평군은 지역경제 활성화와 주민 문화 복지 향상을 위해 지난해부터 함평자동차극장 조성 사업을 추진했다.

총사업비 9억여원을 들여 함평엑스포공원 황소주차장 일원 1만1천㎡ 부지에 대형스크린(23m×15m) 2개와 매점, 매표소 등을 설치했다.

2개 관으로 이뤄진 함평자동차극장은 총 180대 차량이 서로 다른 2편의 영화를 동시 관람할 수 있다.

각 상영관은 지역 대표 이미지를 형상화한 나비관, 황금박쥐관으로 건립됐다. 황금박쥐관의 경우 비가림막과 다목적 무대(20m×12m)도 함께 설치돼 영화 상영 외에 다양한 문화·예술행사도 상시 개최할 수 있다.

특히 함평자동차극장은 공식 홈페이지를 통해 사전 예매할 수 있다.

현재 운영되고 있는 전국 자동차극장 가운데 인터넷 사전 예매가 가능한 곳은 함평자동차극장과 ‘CGV×CAR CINEMA 서울랜드점’(현재 휴관 중) 단 두 곳 뿐이다.

군은 온라인 예매 시스템이 조기 안착되면 안정적 극장 운영과 함평엑스포공원 등 인접 관광지에 대한 관광 수요도 동반 상승할 것으로 기대하고 있다.

군은 또 직영 방식의 운영 이점을 살려 현장 결제 시 함평사랑상품권(모바일상품권 포함)을 사용할 수 있도록 했다.

함평사랑상품권은 구매 시 10% 할인 혜택이 적용되는데 이를 사용해 결제하면 관람료 10% 할인 효과를 볼 수 있다는 게 군의 설명이다.

함평자동차극장은 개장식 당일인 28일부터 정상 관람(당일 무료, 29일부터 사전예매 가능)할 수 있다.

입장료는 자동차 1대당 2만원으로 매일(월요일 정기휴관) 오후 7시부터 자정까지 하루 2차례에 걸쳐 최신 개봉작을 상영한다.

다만 군은 자동차극장이 지역민 문화 복지 차원에서 조성된 만큼 군민과 국가유공자, 장애인 등에 대해서는 입장료 면제 또는 별도 금액 할인을 검토하고 있다.

이상익 함평군수는 “전국 최고 수준으로 조성된 함평자동차극장이 코로나19로 위축된 지역 경제와 국내 문화 활동에 활기를 불어 넣길 바란다”며 “자동차극장과 지역 관광자원을 연계하면서 사계절 머물고 싶은 관광 함평 조성에 주력하겠다”고 말했다./함평=신재현 기자