전남보건환경연구원은 국내 코로나19 최초 발생 이후 지난 10일까지 13만4천건의 검사를 실시했으며 이는 전국 보건환경연구원의 총 검사건수 134만2천건 중 10%를 차지했다. 전국 17개 시·도 중 최다인 인천 다음으로 많았다.
이는 전남도가 코로나19 감염이 시작된 지난해 1월26일부터 총력 비상대응체제에 돌입하면서 ‘조기진단이 최고의 방역’이라는 대응원칙 아래, 무증상 감염을 확산시키는 ‘조용한 전파’를 막기 위해 검사에 나선 결과다.
이와 함께 전남보건환경연구원은 진단검사 인프라가 없는 동부권에 진단검사시스템을 긴급 구축했으며 임시선별진료소 4곳 운영과 요양원·장애인 등 감염 취약시설을 대상으로 전수조사 등 다양한 검사를 벌여 공공 검사기관으로서의 역할을 톡톡히 수행해 왔다.
특히 3차 대유행 상황이었던 지난해 12월 타 연구원의 한 달 검사량인 4천726건을 하루에 기록한 바 있으며 하루 평균 1천500여건에 달하는 검사를 24시간 쉴 새 없이 수행했다. 이로써 접수에서 통보까지 4시간 이내 신속하게 처리해 n차 감염을 차단하는데 기여했다.
이 같은 발빠른 대처로 코로나19 지역확산 차단에 한 몫을 한 전남보건환경연구원은 공로를 인정받아 ‘2020년 감염병 실험실 검사’ 최우수기관으로 선정돼 보건복지부장관 기관 표창을 수상했다./김재정 기자
