영암군이 조선산업 다각화·新성장동력 창출의 일환으로 ‘친환경연료(수소연료전지) 레저선박 상용화사업’ 추진을 본격화한다. 이 사업은 한국형 뉴딜사업에 대응하는 영암형 그린뉴딜 분야 역점사업이다.

15일 영암군에 따르면 전남테크노파크, ㈜빈센과 업무협약을 체결하고 12m급 수소연료전지 레저선박(17억원 규모)을 투자 개발해 본격적인 ‘친환경연료(수소연료전지) 레저선박 상용화사업’을 추진할 계획이다.

영암군 소재 대불국가산업단지는 현대삼호중공업을 중심으로 조선업 관련 기업체들이 산단 입주기업의 80% 이상을 차지할 만큼 조선산업을 기반산업으로 집적화·특화된 국가산단이다.

하지만 대형선박 블록 제조·조립 등 저부가가치 노동집약적 사업에 편중돼 있는 대기업 중심 산업구조로 국제 조선경기 동향에 따라 국내 조선경기 또한 막대한 영향을 받아왔다.

최근에는 선박으로 인한 해양 환경 오염 방지를 위해 UN 산하 국제해사기구(IMO)의 온실가스 배출 규제가 우리나라에도 적용됨에 따라 2030년까지 2008년 대비 최소 40%, 2050년까지는 50%의 온실가스 배출량 감축을 추진하고 있다.

이에 선박용 연료유의 황산화물(SOx) 함유율을 현행 3.5% 미만에서 0.5% 미만으로 낮춘 저황유를 쓰도록 하는 등 강력한 환경 규제 정책을 발표했다.

현재 운행 중인 컨테이너선 1척이 배출하는 온실가스와 초미세먼지는 트럭 50만대 분량에 달하고 황산화물(SOx) 배출량은 승용차 5천만대 분량에 육박하는 실정으로 전기·수소연료전지 등의 그린에너지 생산과 친환경선박 제조는 미래 지구를 위한 환경정책의 중대한 과제로 제기되고 있다.

영암군은 대불국가산단 조선산업 분야 사업구조 확대와 국제 환경 규제 및 정부 ‘수소 2030정책(저탄소정책)’에 부응하는 대안으로 고부가가치 친환경연료 추진 레저선박 개발을 통해 지속 가능한 미래 新산업 성장동력을 확보하는데 주력하고 있다. 이를 위해 그린뉴딜사업 관련 국고 건의도 지속적으로 추진할 계획이다.

협약기관인 전남테크노파크 ‘조선산업지원센터’는 전남 서부권역 조선산업 기업 육성과 지원 거점 역할을 하고 있다.

전기·수소연료전지 추진 시스템을 적용한 친환경 하이브리드 소형선박을 개발 제조하는 스타트업 기업인 ㈜빈센은 선박용 전기 추진장치와 수소연료전지 공기 공급장치 등의 특허를 다수 보유한 선도업체다.

특히 현대·기아자동차, 경북테크노파크 등 국내 다양한 기업·기관들과 기술(업무) 제휴를 맺으며 친환경 선박 연구와 상용화에 박차를 가하고 있는 유망기업이다.

영암군 관계자는 “미래 에너지원인 수소(H2)를 기반으로 한 친환경에너지 선박 분야 신규시장 창출의 대표모델 육성과 일자리창출, 미래 신산업 선점 등을 통해 한국형 뉴딜사업의 선도적 역할을 수행하기를 기대하고 있다”고 밝혔다./영암=이봉영 기자