“소설을 쓰는 일이 탈진이 되도록 사각 밀실 안에 스스로를 몰아넣는 작업이라면 퍼포먼스 아트는 메마른 광장에 휙 내던져지는 느낌이었다.”-‘포즈난’ 중

소설가이자 퍼포먼스 아티스트로 활동하는 박경화 작가가 폴란드에서 벌인 퍼포먼스 아트의 기록을 에세이집으로 펴내 관심을 모은다.

신체를 이용한 조형 예술, 곧 행위예술을 가리키는 ‘퍼포먼스’는 우리 사회에서 아직 낯선 영역이다. 그런 점에서 소설가 박경화는 매우 독특한 자리를 차지한다. 그녀의 작품 ‘어항’은 국내·외에서 최고의 작품이라는 찬사를 받은 바 있고, 2019광주FINA수영세계선수권대회 특별전 오프닝으로 발표되기도 했다.

박경화 작가는 2년 전인 2017년 44일간 폴란드 ‘크라쿠프’, ‘포즈난’, ‘스타가르드’, ‘슈체진’, ‘시비노우이시치에’, ‘바르샤바’ 등 여섯 개 도시를 돌며 ‘퍼포먼스 아트 이벤트’를 벌였다.

책은 박 작가가 폴란드에서 보냈던 ‘퍼포먼스 아트’의 현장을 컬러 사진과 글로 풀어내고 있다.

폴란드의 퍼포먼스 아티스트 안토니 카르밥스키의 작품 ‘표적’(Target)은 태엽 감은 장난감 검은 말이 숨 가쁘게 또각또각 움직일 때 바닥에 엎드려 말을 희롱하듯 입을 벌리고, 때로는 위협하듯 가쁜 호흡을 내뿜는 행위를 보여 준다. 그가 다섯 살일 때 마을 사람들이 다리를 다친 검은 말을 숲으로 끌고 가 사살하는 장면을 목격한 것을 퍼포먼스 아트로 표현했다. 개인의 역사가 내적인 표현과 외적인 표현의 교차처럼 드라마틱하게 전개되고 칼자국처럼 선명하게 남은 것이다.

김현주 소설가는 박경화의 첫 퍼포먼스 아트 작품 ‘나의 맨발’을 본 후 “그녀의 신체는 음악과 서사가 잘 결합된 또 하나의 오브제”이며 “‘어항’을 비롯한 여러 작품들이 생명과 평화를 노래한다”고 설명한다.

한편, 박경화 작가는 불어불문학을 전공했으며 2000년 ‘무등일보’ 신춘문예로 등단했다. 소설을 써오던 중 2012년 서사가 있는 신체미술을 발표하면서 퍼포먼스 아트에 심취했다. 2013년 베를린과 뉴욕을 시작으로 북미와 유럽 등 다수 국가에서 퍼포먼스 아트를 발표해 왔다.

경계를 허무는 탐미적 작품들로 소설과 퍼포먼스 아트 두 장르에 고유한 생명력을 투영하고 있다. 발표 작품으로 소설집 ‘태엽 감는 여자’, ‘존재들’, 장편소설 ‘딤섬’이 있다. 퍼포먼스 아트 작품으로는 ‘나의 맨발’, ‘어항’, ‘달팽이’, ‘논리연금술 #1~#9’, ‘은신처’ 등이 있다. 특히 ‘어항’ 작품은 국내외에서 최고의 작품이라는 찬사를 받은 바 있으며 2019년 FINA 특별전 오프닝에서 발표되기도 했다. /정겨울 기자