현대사회에서 다양한 사회적 갈등이 발생하고 원만한 합의점을 찾지 못해 결국 대립하는 양상으로 바뀌면서 단체행동으로 의사를 표현하는 경우도 상당한 현실에서 집회시위 현장에서 종종 과도한 확성기 사용으로 시끄러워 일을 할 수 없다거나 일상생활을 할 수 없다는 등 사생활 침해를 이유로 주민과 집회 주최 측과 마찰을 빚곤 한다. 보통 집회현장 주변은 주최 측뿐만 아니라 인접지역 상가, 학교, 아파트 등 수많은 주민들이 거주하며 생활을 하기 마련이다. 물론 어느 정도 집회시위로 인한 소음발생이야 이해한다고 하더라고 지속적으로 인근 주민들의 눈살을 찌푸리게 하는 과도한 소음 방출은 민원을 야기할 소지가 충분하다.

정당한 의사 표현 및 요구를 주장하는 집회 일지라도 누군가에게는 소음으로 인식될 수 있고 집회에 참여하지 않은 국민들도 인간다운 생활을 할 권리가 있기 때문이다.

‘집회 및 시위에 관한법률 제14조’에는 집회시위 주최자는 확성기 등을 사용하여 타인에게 심각한 피해를 주는 소음으로써 대통령령으로 정하는 기준을 위반하는 소음을 발생시켜서는 안 되며, 기준을 초과하는 소음을 발생시켜 타인에게 피해를 주는 경우에는 기준 이하의 소음유지 또는 확성기 등의 사용 중지를 명하거나, 확성기 등의 일시보관 등 필요한 조치를 할 수 있다고 규정돼 있다.

여기서 소음기준은 주거지역의 경우 주간65dB, 야간 60dB 이하, 그 밖의 지역(광장, 상가지역)에서는 주간 75dB, 야간 65dB 이하다. 소음은 dB(데시벨)로 표시되는데 보통 일반인들이 나누는 일상적 대화는 60dB정도, 지하철이나 시끄러운 공장 안은 80-90dB 정도로 85dB를 넘게 되면 불쾌감이 발생하고 130dB 이상되면 사람의 귀에 통증을 유발하고 심각하면 고막까지 터질 수 있다고 한다. 물론 경찰에서도 자율과 책임에 기반한 집회시위 보장하는 집회 패러다임을 전환하여 준법 집회를 유도하는 한편 집회시위 현장에서 발생하는 기준을 초과하는 소음 발생에 대해서는 확성기 등의 사용 중지 명령이나 음향 조절 등을 요청, 주민과 집회 주최 측간 마찰을 방지하고 불편을 최소화하기 위해 노력하고 있다.

집회시위는 헌법상 보장된 국민의 중요한 권리이기 때문에 마땅히 자신 또는 단체의 입장이나 요구사항을 피력할 수 있지만 과도한 확성기 사용으로 인한 집회시위는 주민들로부터 호응을 얻지 못하는 부작용도 발생할 수 있는 만큼 집회시위 소음기준을 준수해야 할 것이다./김덕형·장성경찰서 정보보안과