신안군 안좌도와 자라도를 잇는 자라대교 준공식이 최근 안좌면 복호리 일원에서 지역주민과 기관 단체장 등 600여명이 참석한 가운데 성대히 거행됐다.

자라대교는 지방도 805호선 내 신안군 안좌도와 자라도를 잇는 연도교로 총연장 2㎞, 왕복 2차선 1주탑 콘크리트 사장교로 신설됐다.

2011년 12월 착공해 2018년 8월까지 7년여 동안 총사업비 498억원을 투입했으며 차량 운행은 지난해 말부터 이뤄졌다.

그동안 146가구 301명의 주민들은 자라도에서 목포로 가려면 하루 2-3편의 여객선을 이용해 최소 1시간 20분 동안 배를 타야 하는 불편을 겪어왔다.

하지만 자라대교 개통으로 언제든지 차량을 이용해 팔금도와 암태도를 차량으로 다닐 수 있고 천사대교와 압해대교를 거쳐 목포까지 오갈 수 있게 됐다. 지역경제 활성화에도 큰 도움이 될 것으로 기대를 모으고 있다.

신안군은 현재 추진되고 있는 임자-지도 구간과 추포-암태 구간의 연륙·연도교 사업은 관계 기관과의 긴밀한 공조를 통해 조기 완공시킬 계획이다.

또 기본계획이 완료된 자라-장산 간 조기 발주와 비금-추포 간 연도교의 제5차 국도·국지도 5개년 개발계획 반영에 노력을 경주해 다이아몬드 제도권의 육상교통망을 조속히 구축할 방침이다.

박우량 신안군수는 기념사에서 “민선 4기 군수 재임시절인 2009년 군에서 직접 사업시행을 결정해 추진한 결과, 자라도가 천사대교 개통과 함께 육지화가 되는 성과를 거둘 수 있었다”며 “당시 천사대교 개통과 동시에 자라도까지 육상교통망을 연계하겠다는 확고한 의지와 주민들의 간절한 염원이 있어 경제적 가치보다는 섬 주민과 지역 발전이라는 가치를 우선해 선택할 수 있었다”고 밝혔다.

한편, 전남도는 현재까지 도서종합개발사업을 통해 7개 연륙연도교를 준공, 도서지역 주민 삶의 질 향상에 크게 기여하고 있다. 앞으로 제4차 도서종합개발사업(2018-2027)을 통해 2024년까지 3개소의 연도교를 추가로 건설할 계획이다. 준공 연륙연도교는 안도대교, 거문대교, 회진대교, 증도대교, 소랑대교, 사양교, 소안1교이며, 현재 추진 중인 것은 달리-외달도, 하조도-나배도, 안좌-사치 연도교다.

도서종합개발사업은 도서의 생산·소득 및 생활기반시설 정비·확충으로 생활환경을 개선하고 섬 지역 주민의 소득 증대와 복지 향상을 위해 추진된다. 올해 목포 등 11개 시·군 96개 섬에 632억원을 투입하고 2027년까지 총 7천262억원을 투자할 계획이다./신안=양훈 기자