광양시가 지역의 명산(名山)인 백운산에 산림박물관을 건립하기 위한 유치에 나섰다.

광양시는 11일 “지난 1월 2020년도 국고 건의 신규 사업으로 ‘백운산 산림박물관 건립’을 발굴하고 유치를 위해 산림청과 서울대학교 남부학술림, 전남도 등 관계 기관과 협의를 적극 진행하고 있다”고 밝혔다.

광양 백운산은 우리나라 최초 임업 학술의 발상지이자 최초의 수목원이 조성된 곳으로서 산림박물관 건립을 통해 그 역사성을 재조명하고 상징화할 방침이다.

광양시는 옥룡면 추산리 백운산자연휴양림 일원 식물생태 숲 부지에 총 사업비 70억원을 투입해 지상 2층, 연면적 1천500㎡ 규모로 건립할 계획이다.

특히 산림박물관에는 전시실과 체험실, 시청각실, 수장고 등을 배치하고 식물생태의 보고인 백운산의 각종 산림 사료 수집 및 생물자원 전시 등을 통해 다양한 정보와 볼거리를 제공한다.

무엇보다 산림박물관 건립으로 백운산자연휴양림과 식물생태 숲, 목재문화체험장, 치유의 숲 등 기존 산림복지시설과 연계해 최상의 산림 문화·교육 서비스를 제공할 것으로 기대를 모으고 있다.

이주옥 휴양림사업소장은 “온대림에서부터 한대림까지 980여종의 다양한 식생이 분포하고 있는 백운산 자락에 임업의 역사와 산림 가치의 중요성, 미래의 꿈 등을 한눈에 알 수 있는 산림박물관을 조성해 임업발상지의 위상을 제고하고 산림 및 자연환경 자원의 교육장으로 활용할 계획”이라고 말했다.

한편, 전남 도내 산림박물관은 서부권에만 2개소(완도수목원, 영광군)가 운영되고 있어 동부권에 산림박물관 건립 필요성이 그 어느 때보다 대두되고 있다./광양=허선식 기자