조선대학교 치매국책연구단(단장 이건호)과 광주보훈병원(병원장 김재휴)이 지난 10일 치매 없는 건강한 사회구현으로 사회적 가치 실현과 지역공공보건의료 발전을 도모하고자 업무 협약을 체결했다.

이번 협약을 통해 양 기관은 상호 신뢰를 바탕으로 ▲치매 예방 효과 검증을 위한 공동 연구 및 조사 분석 ▲치매 예방 프로그램 개발 및 고도화를 위한 상호 협력 ▲치매 없는 사회구현을 위한 공동 노력 등을 추진한다.

이 단장은 “최근 국가·사회적으로 심각한 문제가 되고 있는 치매 예방을 위해서는 다각적인 연구와 협력이 필요하다”며 “이번 협약으로 조선대 치매국책연구단이 개발한 치매 조기 진단 기술 검증에 많은 도움이 될 것”이라고 밝혔다.

한편 조선대 치매국책연구단은 지난해 한국인 표준 뇌지도 작성 및 뇌 영상 분석 알고리즘을 개발하고, 이를 적용한 치매 예측 의료기기의 식품의약품안전처 인증을 획득해 ‘2018 올해의 10대 과학기술 뉴스’로 선정되기도 했다.

또한 올해 초 한국뇌연구원과의 협력연구가 정부지원 사업에 선정됐다. 이로써 과학기술정보통신부가 15억원, 광주시가 3억원씩 5년간 총 90억원을 지원한다.

이번 협력연구 사업은 조선대 치매국책연구단이 구축한 자료를 토대로 치매 증상이 없는 초기단계 치매환자를 선별하고 이들을 대상으로 장기 추적연구를 실시한다. 이 과정을 거쳐 치매 발병과정을 규명하고 예방기술을 개발한다.

/김종민 기자