“지치고 힘든 사람들을 따뜻하게 보듬어 주는 영화에요.”

배우 유호정(50·사진)이 오는 16일 개봉하는 영화 ‘그대 이름은 장미’(조석현 감독)로 돌아왔다. 스크린 복귀는 ‘써니’(2011) 이후 8년 만이다. 자식을 위해 꿈을 접은 한 여성의 굴곡 많은 삶을 따라가는 작품이다. 한때는 장미처럼 아름답고 찬란했을, 이 땅의 모든 어머니를 위한 헌사 같은 영화다.

8일 만난 유호정은 “최근 영화에서 보기 힘든 모성애를 보여줄 수 있는 작품이어서 출연했다”고 말했다.

“그동안 유괴당한 딸을 둔 엄마, 성폭행당한 딸을 둔 엄마 같은 강한 소재의 시나리오가 많이 들어왔어요. 배우가 아픈 역할을 하면 정말 아프고, 지치고 힘든 역할을 하면 정말 지치거든요. 그런 연기에 제가 몇 개월 동안 빠져 지낼 수 있을까 하는 두려움이 있었어요. 소소하지만 따뜻한 영화를 찾다 보니 시간이 오래 걸렸네요.”

영화는 강원도 해변에서 민박집을 하는 중년 여성 홍장미(유호정 분)와 그의 ‘남사친’(남자 사람 친구) 순철(오정세)이 오랜만에 해후해 과거를 회상하는 장면에서 시작한다.

1970년대 낮에는 공장에서 재봉틀(미싱)을 돌리며 가수의 꿈을 키우던 젊은 홍장미(하연수)는 우연히 레코드 사장 눈에 띄어 순철(최우식)과 함께 남녀 듀엣 그룹 데뷔를 앞둔다. 그러나 남자친구 명환(이원근)이 갑자기 미국으로 유학을 떠나고, 장미는 싱글맘이 돼 밤업소를 전전하며 생업 전선에 뛰어든다.

유호정이 연기한 중년의 홍장미는 녹즙기를 팔며 곰팡내 나는 반지하 방에서 고등학생 딸 현아(채수빈)와 함께 산다. 둘은 사소한 일로 늘 티격태격하지만 서로 든든한 버팀목이 돼준다. 그런 모녀 앞에 명환(박성웅)이 나타나면서 딸은 몰랐던 엄마의 과거를 알게 된다.

1989년 광고모델로 연예계에 발을 들여놓은 유호정은 두 번째 출연작인 ‘옛날의 금잔디’(1991)에서 이재룡을 만나 1995년 결혼했다. 현재 18살 아들과 15살 딸을 두고 있다. 유호정은 연기자로서 롱런할 수 있었던 공을 가족에게 돌렸다.

유호정은 배우로서 욕심도 숨기지 않았다. “요즘은 나이가 들어서인지 중년 로맨스에 대해 그리움이 있어요. 더 늙기 전에 영화 ‘파리로 가는 길’의 주인공 다이안 레인 같은 역할을 해보고 싶어요.” /연합뉴스