문재인 대통령과 김정은 북한 국무위원장이 19일 전 세계가 지켜보는 생중계 화면 앞에서 “한반도를 핵무기와 핵위협이 없는 평화의 터전으로 만들겠다”고 약속했다. 또 김 위원장의 서울 방문에 대한 ‘깜짝 발표’까지 이어져 세계인의 이목을 집중시켰다. 남북은 또한, 양국 간 군사적 적대관계 해소 및 교류협력의 수준을 한 단계 끌어올리기 위한 획기적이고 구체적 실천방법을 함께 발표했다.

남북정상이 이날 발표한 ‘9월 평양공동선언’이 공언한 대로 이번 회담이 남북관계를 새로운 높은 단계로 진전시키기 위한 중요한 역사적 전기가 될지 주목된다. 북미 간 비핵화 협상이 소강 국면에 빠진 뒤 제자리를 맴도는 듯했던 한반도 평화 프로세스가 이번 약속을 계기로 다시 탄력을 받기를 기대한다.

남북정상의 이날 합의로 실질적 종전 선언과 한반도의 완전한 비핵화를 위한 확고한 상호의지를 확인한 것에 더 나아가 비핵화를 위한 실질적 진전을 이뤄낸 것은 괄목할만한 성과라 볼 수 있다.

또 남북정상은 선언문에서 올해 안에 동·서해선 철도 및 도로 연결을 위한 착공식을 한다고 밝혔다. 조건이 마련되는 대로 개성공단과 금강산관광 사업을 정상화하고, 서해경제공동특구 및 동해관광공동특구를 조성하는 문제도 협의하기로 했다. 이산가족 상봉에 대해서도 의미 있는 합의들이 나왔다.

특히 남북 정상이 스포츠·문화 분야 교류를 약속하면서, 내년에 열리는 광주세계수영선수권대회의 북한선수단 참가 가능성이 한층 커졌다. 그동안 광주시는 내년 대회에 북한선수단을 참여시키기 위한 노력을 아끼지 않았는데 고무적인 일이 아닐 수 없다. 뿐만아니라 평양공동선언은 오는 10월 남한을 방문하는 북한예술단의 남한공연 ‘가을이 왔다’ 광주공연 성사에도 기대감을 높이고 있다. 특히 국립 아시아문화전당에서 광주비엔날레 북한미술전이 열리고 있어 이 기간 북한예술단이 광주를 찾을 경우 ‘빅 이벤트’가 될 것으로 보인다.

‘평화가 경제다’라는 슬로건처럼 ‘9월 평양공동선언’이 빛고을 광주에도 의미있는 결실로 다가오기를 기대한다.