1일 전남광주통합특별시 여수 진모지구 세계섬박람회 주행사장에서 열린 프레스데이에서 참석자들이 미래섬을 둘러보고 있다. 아래는 행사장 전경./조영권 기자

기후위기 시대 섬이 지닌 생태적 가치와 지속 가능한 미래 비전을 제시하는 세계 최초의 섬 축제 2026 여수세계섬박람회가 오는 5일 개막을 앞두고 손님맞이 준비를 마쳤다.

(재)2026여수세계섬박람회 조직위원회는 1일 오전 10시 전남광주통합특별시 여수시 돌산읍 진모지구 일원에 조성된 주행사장 프레스센터에서 ‘2026 여수세계섬박람회 프레스데이’를 개최했다.

프레스데이는 공식 간담회, 전시관 라운딩 순으로 진행됐으며 완공된 박람회장 현장과 핵심 테마 전시관이 공개됐다.

‘섬, 바다와 미래를 잇다’라는 주제로 조성된 주행사장은 지역 축제의 장을 넘어 기후위기 등 환경 문제의 해법을 섬을 통해 제시한다.

바다 위 섬의 형상을 모티브로 한 전시 공간들은 최첨단 전시 기법이 동원돼 몰입감을 선사한다.

주제섬은 가로·세로 40m, 높이 20m 규모의 외벽을 360도 미디어파사드로 감쌌다. 내부에는 섬의 형성과 분포 과정을 보여주는 미디어터널과 미디어아트쇼 생명의 나무를 연출해 섬과 바다가 품은 생명력을 입체적으로 경험할 수 있게 했다.

해양생태섬은 기후변화와 해양오염 등 생태 위기 상황을 경고하는 공간이다. 폐기물을 활용한 정크아트와 3D 큐브 생물 모형, 모래시계 체험 모형 등이 전시됐다.

미래섬은 360도 원통형 파노라마 LED 영상과 도심항공교통(K-UAM), 수소선박 등 미래 운송 수단의 실물·발전 모형이 전시됐다.

섬의 자원과 첨단 기술이 결합해 미래 산업과 생활상을 실감 나게 구현했다.

가족 단위 관람객의 눈길을 사로잡을 감성 공간들도 돋보인다. 문화섬은 영화 서편제, 뮤지컬 맘마미아, 인기 게임 메이플스토리 등에 등장한 국내외 섬 이야기들을 모형과 영상 그래픽으로 풀어낸 참여형 문화 공간이다.

보물섬은 모래놀이, 해양생물 증강현실(AR), 어드벤처 아일랜드 등 어린이들의 상상력과 호기심을 자극하는 체험형 프로그램으로 채워졌다.

행사 기간 열린 무대에서는 K-팝, 트로트 콘서트, 세계 공연단 무대 등 133차례의 공연이 열린다. 3-5일 열리는 세계섬도시대회를 시작으로 세계김밥·소금 페스티벌, 국제 섬 포럼, 여수 밤바다 불꽃 축제 등 다채로운 행사가 2개월간 이어진다.

하지만 핵심 전시가 단순 영상과 조형물에 집중돼 있는 데다, 전시관을 제외한 전체 행사장에 즐길 거리가 빈약해 행사 규모에 비해 아쉽다는 비판이 나올 가능성을 배제할 수 없다는 지적이다.

실제 메인 전시관인 주제섬의 연출인 ‘생명의 나무’는 섬과 나무를 통한 생명의 순환을 의도했으나 실제 현장에서는 직관적으로 찾아보기 어려웠다. 상당수 전시품은 단순 패널과 영상으로 대체돼 실감형 전시라는 기획 의도를 무색케 했다.

주제섬 외벽 360도 미디어파사드 역시 특정 위치에서만 제대로 볼 수 있어 시야각 확보에 한계를 드러내기도 했다.

어린이들을 위한 보물섬은 단순 설치물과 태블릿을 활용한 게임·독서 프로그램이 주를 이뤘다. 특히 일부 구간에서는 이동 동선 상에 있는 장애물이 천막에 가려져 있어 자칫 안전사고로 이어질 우려도 제기됐다.

이 밖에 박람회장 야외에는 일부 조형물 외에 쉴 수 있는 테이블만 배치돼 공간 활용도 숙제로 남았다.

김종기 여수세계섬박람회조직위 사무총장은 “남은 기간 시설과 콘텐츠, 안전과 교통 등 모든 분야를 점검해 세계 최초의 섬박람회를 안전하고 성공적으로 이끌겠다”고 강조했다.

한편, 2026 여수세계섬박람회는 ‘섬, 바다와 미래를 잇다’를 주제로 5일부터 11월4일까지 진모지구와 여수세계박람회장, 금오도·개도 등에서 열린다. 31개 국가 지방정부와 3개 국제기구가 참가하며 국내외 관람객 300만명 유치를 목표로 하고 있다./주성학 기자