전남광주통합특별시 여수시가 최근 인구 26만명 선 붕괴 위기에 직면하며 단순 지원책을 넘어 인구정책 전반의 재점검과 정주 여건 혁신에 사활을 걸고 있다.

27일 여수시에 따르면 행정안전부 주민등록인구 통계 기준 지난 7월 말 여수시 인구는 26만190명으로 집계됐다.

지난해 같은 기간보다 4천911명 줄어든 수치로 최근 자체 집계에서도 26만22명으로 감소세를 보이며 이달 중 마지노선인 26만명 선이 무너질 것이 확실시되고 있다.

시는 지원금 지급이나 전입 장려책 만으로는 인구 유출을 막는 데 한계가 있다고 판단하고 있다. 인구정책의 방향을 일자리, 주거, 교육, 의료, 생활환경 등 시민의 삶과 직결된 전반적인 정주 여건 개선을 위한 종합 도시 전략으로 전면 전환했다.

우선 ‘2026년 인구정책 시행계획’에 포함된 159개 사업의 성과와 달성률을 긴급 중간 점검한다. 단순한 예산 집행 실적을 넘어 청년층의 실질적인 지역 정착으로 이어지고 있는지 면밀히 들여다볼 계획이다. 주요 사업에 대한 인구영향평가를 사전·사후로 확대해 정책 실효성도 높인다.

아울러 부시장을 단장을 맡은 인구감소 대응 TF를 중심으로 전 부서가 사업을 인구 관점에서 재점검하며 총력 대응할 방침이다.

서영학 여수시장은 “인구 문제는 특정 부서만의 과제가 아닌 여수시의 핵심 현안이자 존재 이유”며 “일자리와 주거, 교육, 의료 여건 개선 등 생활인구 활성화 방안을 종합 점검하고 시민이 체감할 수 있는 변화를 반드시 만들겠다”고 강조했다./여수=김진선 기자