한때 지역 번화가와 대학가 상권을 화려하게 수놓았던 화장품 브랜드 로드숍이 5년 사이 10% 가까이 줄어든 것으로 나타났다.

대형 헬스앤뷰티(H&B) 매장의 확산과 온라인 쇼핑 보편화 등으로 소비자들의 구매 방식이 바뀌면서 오프라인 화장품 매장이 빠르게 자취를 감추고 있다.

24일 국세통계포털에 따르면 전남광주통합특별시 내 화장품가게는 지난 6월 기준 2천49곳으로 집계됐다.

이는 2021년 6월 2천263곳과 비교해 214곳, 9.5% 감소한 규모다.

자영업 시장 전체가 매년 소폭 성장하거나 폐업과 개업을 반복하며 매장 수를 유지하는 것과 달리, 5년 만에 화장품가게 10곳 중 1곳이 신규 대체 없이 완전히 문을 닫은 셈이다.

권역별로는 광주에서는 동구를 제외한 대부분 지역에서 감소세가 나타났다.

동구는 2021년 106곳에서 올해 109곳으로 3곳, 2.8% 증가했다. 반면 서구는 334곳에서 293곳으로 41곳, 12.3% 줄었으며 남구도 179곳에서 155곳으로 24곳, 13.4% 감소했다.

북구는 302곳에서 282곳으로 20곳, 6.6% 줄었고 광산구는 272곳에서 228곳으로 44곳, 16.2% 감소해 광주 5개 자치구 가운데 감소 폭이 가장 컸다.

전남 권역 주요 도시에서도 화장품가게 감소세가 이어졌다.

목포는 150곳에서 137곳으로 13곳, 8.7% 감소했으며 여수는 220곳에서 162곳으로 58곳, 26.4% 줄었다. 순천도 256곳에서 212곳으로 44곳, 17.2% 감소했고 광양은 102곳에서 96곳으로 6곳, 5.9% 줄었다.

화장품 로드숍이 감소한 배경에는 오프라인 유통시장 변화가 자리 잡고 있는 것으로 풀이된다.

과거에는 번화가와 대학가 등에 자리 잡은 브랜드 화장품 매장이 주요 구매처 역할을 했지만 최근에는 주요 상권의 핵심 입지를 대형 H&B 매장이 차지하면서 로드숍의 설 자리가 좁아지고 있다.

또한, 모바일 쇼핑과 라이브커머스가 보편화되면서 젊은 소비자들을 중심으로 온라인 구매가 늘어난 것도 오프라인 매장 감소에 영향을 미친 것으로 분석된다. 특히 온라인에서는 각종 할인과 쿠폰, 최저가 비교가 가능해 오프라인 매장이 가격 경쟁력을 확보하기 어려운 상황이다.

광주 서구에서 10년간 브랜드 화장품 매장을 운영하다 최근 폐업을 결정한 최모씨(52·여)는 “지나가는 손님이 정가로 화장품을 사는 시대는 끝났다”며 “H&B 매장 세일 기간이나 인터넷 최저가와 비교당하는 경우가 많아 매출이 반토막 났다”고 말했다.

이어 “임대료와 인건비 부담까지 겹치면서 더 이상 매장을 유지하기 어려워 결국 점포를 정리하고 다른 업종으로 전환을 준비하고 있다”고 토로했다.

/안태호 기자