국립목포해양대학교가 한국해운협회와 HMM, 재단법인 바다의 품 등 해운업계에서 출연한 50억원 규모의 지원을 바탕으로 미래 해양산업 선도 전문인재 양성과 교육 혁신에 나선다.

지원은 급변하는 글로벌 해운 환경과 미래 해양산업의 변화에 대응하기 위해 해기 전문인력 양성의 중요성이 높아지는 가운데 이뤄져 기대를 모으고 있다.

국립목포해양대학교는 기존 해기 전문교육 역량을 강화하는 한편, 첨단 해양기술 분야로 교육 영역을 확대해 미래형 해양 인재 양성에 속도를 낼 계획이다.

앞서 국립목포해양대학교는 지난 5월 부산 영도구 국립한국해양대학교에서 열린 제31회 바다의 날 기념식에서 한국해운협회, 국립한국해양대학교, HMM, 재단법인 바다의 품과 함께 미래 해운 인재 육성을 위한 산학 협력 협약을 체결했다.

협약은 해운업계와 교육기관이 긴밀한 협력 체계를 구축해 미래 해운·해양산업을 이끌 우수 인재를 양성하자는 뜻을 담았다.

국립목포해양대학교는 50억원 규모의 지원을 계기로 협약 성과를 구체화하고 산업계와 대학이 함께 인재를 양성하는 실질적인 산학 협력 모델을 구축할 방침이다.

특히 확보된 재원을 활용해 해양 특성화 교육 기반을 강화하고 첨단 해양기술과 친환경·스마트 선박 등 미래 해양산업 변화에 대응할 수 있도록 교육과 실험·실습 환경을 지속 확충한다.

극지항해 분야 전문인력 양성에도 힘을 싣는다. 정부의 국정과제인 ‘북극항로 시대를 주도하는 K-해양강국 건설’ 기조에 맞춰 새로운 해양 시대의 핵심 분야로 떠오르는 극지항해 분야 전문 역량을 강화한다는 구상이다.

북극항로 확대 가능성과 함께 극지 해역 운항에 필요한 전문 역량의 중요성이 커지는 만큼 국립목포해양대학교는 그동안 축적한 해기교육 역량을 기반으로 극지 해역의 특수한 환경과 운항 조건에 대응할 수 있는 ‘극지해기사’ 양성에 집중한다.

최부홍 국립목포해양대학교 총장은 “해운업계의 지원은 목포해양대가 오랜 기간 축적해 온 해기 전문 교육 역량을 고도화하고 미래 해양산업으로 교육의 지평을 넓히는 중요한 계기가 될 것”이라며 “긴밀한 산학 협력을 바탕으로 북극항로를 비롯한 신해양시대에 필요한 전문 인력을 양성하고 대한민국이 글로벌 해양강국으로 도약하는 데 기여할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다./목포=정해선 기자