전남광주 서구 치평동 상무시민공원 내 자리한 솔라파크가 결국 철거될 것으로 보인다. 폐쇄 후 10년이 지나면서 노후화돼 주변 경관을 해치고 안전사고 위험도 커져서다. 서구는 추경을 통해 관련 예산을 확보한 뒤 올해 안에 해체를 완료, 공원 이용객의 편의를 확대한다는 계획이다.

솔라파크는 산업자원부 시범사업의 일환으로 국·시·구비 6억1천만원을 들여 2층 구조물로 2006년 4월 준공됐다. 신재생에너지 홍보와 체험교육을 위해 조성한 태양광 발전·전시시설이다. 50㎾ 규모 설비에서 생산한 전력은 공원 내 분수대를 가동하는데 투입됐으며, 전시실은 태양광 발전 원리와 시설 작동 방식을 소개했다. 하지만 말 그대로 애물단지였다. 서구의회 회의록에 따르면 자체 전력량은 분수대 전체 사용분의 4-5% 정도에 그쳤다.

설비 수리비도 2010년 200만원, 2011년 100만원 등을 기록하며 전력 절감액을 웃돌았다. 설비 유지·보수 비용이 더 많이 소요되는 등 경제성이 떨어진다는 결론에 도달했다. 이에 서구는 카페 겸 전망대로 전환하는 방향으로 광주시 도시공원위원회에서 조건부 승인을 받아 2018년 예산 확보에 나섰으나 기존 철골 리모델링에 적잖은 사업비가 쓰일 것으로 판단돼 정상 추진하지 못했다. 결과적으로 궁여지책의 수준에서 끝난 셈이다.

당초부터 시설물 조성의 취지가 부합했는지 면밀 검토해야 했다. 태양광 발전 설비로 필요한 양의 전력을 확보하는데 실패했다. 배보다 배꼽이 더 컸다. 추후 재활용 단계에서도 다소 성급했다. 납득하기 쉽지 않다. 수많은 시민들이 찾는 도심공원이다. 어지간히 눈살을 찌푸리게 만들었다. 수년 동안 무슨 용도인지도 모르고 지나쳤을 것이다. 게다가 태양광 패널 부품 탈락이나 시설물 붕괴 등 사고 발생 소지가 있어 피해다녀야 했다. 너무도 뒤늦게 철거가 결정됐다.

전시용 탁상행정의 단면이었다. 시민들의 귀한 세금만 낭비하고 말았다. 사정이 이런데도 서구는 관련 부서들이 서로 제 소관이 아니라며 아무런 조치 없이 손을 놓고 있었다고 한다. 이번에야말로 주민들이 안전하게 이용할 수 있는 공간으로 제대로 정비돼야 한다.