더불어민주당 새 대표로 4선의 김민석 의원(서울 영등포을)이 선출됐다. 김 대표는 정기 전국당원대회에서 최종 득표율 54.08%를 얻어 정청래 후보(45.92%)를 꺾었다. 박빙의 싸움은 광주·전남·전북을 합친 호남권 권리당원 투표에서 갈렸다. 과반 이상을 획득하며 20%포인트(p) 이상 따돌린 압도적 표차가 승리의 원동력으로 작용했다.

이재명 정부 초대 국무총리를 지낸데 이어 두 번째 여당 대표에 올랐다. 부동산 세제 개편 등으로 흔들리는 국정 동력을 회복하는 한편으로 전당대회 기간 극심해진 분열을 하루빨리 봉합해야 하는 중책을 맡았다. 당정 일치 체제를 더 공고히 하는 게 급선무다. 특히 이 대통령과 정부가 역량을 쏟아붓고 있는 호남 메가 프로젝트의 성공을 지원해야 한다. 김 대표 스스로도 광주·전남 합동연설회에서 반도체 국가산업단지로 지정된 광주 군공항의 이전 등을 거론하며 “이재명 시대에는 호남이 없으면 AI도 없고 새로운 도약도, 선진 대한민국도 없다”며 의지를 드러냈다.

전체 권리당원의 33%를 차지하는 최대 승부처였다. 호남의 민심이 결정적이었다. 민주당이 다시 하나의 ‘원팀’으로 똘똘 뭉쳐 대한민국과 전남광주의 성장과 도약을 견인해야 한다. 전임 지도부가 이끈 검찰개혁을 마무리하는 것도 중요하다. 최고위원 선거에서 당선된 최민희·박선원·서미화·이성윤·한민수 의원 등 친명·친청계을 아울러 한 목소리를 내는 강하고 유능한 정당으로 거듭나야 한다. 김 대표도 당선 수락연설을 통해 “내우외환의 풍파가 몰아닥칠 것이다. 신임 지도부와 함께 돌파하겠다”며 대통령·정부를 지원하는 협력의 창조적인 수평관계를 강조했다.

민주당 전당대회가 끝났다. 호남은 당정 관계를 안정적으로 조율해 이 대통령의 국정 수행을 뒷받침하려는 김 대표의 실용적 노선을 선택했다. 후보 및 지지자 간 고소·고발 등 과열을 우려하는 목소리가 컸던 만큼 융합은 쉽지 않을 것이다. 국민의 안정적 삶을 위해, 민생 경제를 위해 적극적으로 포용하는 조치를 기대하겠다. 인사 탕평 등 완전한 화합을 위한 노력을 기울여야 한다. 2028년 총선 승리와 민주 정부의 재집권을 목표로 개혁 정치를 가속화하길 바란다.