‘어머니 리더십’으로 동신대학교의 성장을 이끌며 일평생 교육과 지역 사회 발전에 헌신해온 김필식 동강학원·해인학원 이사장의 영결식이 18일 오전 10시 동신대학교 동강홀에서 엄수됐다.

영결식에는 유가족과 동강·해인학원 관계자, 교직원, 학생, 지역사회 인사 등 700여명이 참석해 고인의 마지막 길을 배웅했다.

묵념을 시작으로 전진 동신대학교 교학부총장이 김필식 이사장이 살아온 삶의 궤적을 담담하게 소개했으며 엄숙한 분위기 속에 영결사, 추도사, 조사, 추모영상 상영, 유족 인사, 헌화가 진행됐다.

참석자들은 참된 스승이자 대학 구성원 한 사람, 한 사람을 따뜻하게 품었던 어머니 같은 이사장, 지역 사회 나눔과 문화 발전에 앞장섰던 큰 어른의 삶을 되돌아보며 눈시울을 붉혔다.

이병훈 장례위원장(전 국회의원)은 “한없이 다정하면서도 대단한 열정과 강인함을 지닌 분”으로 고인을 회고했다. 특히 어려운 시련 속에서도 학교와 구성원에 대한 책임을 놓지 않고 대학을 성장시켰으며 지역 사회의 큰 어른이자 교육계의 큰 별로 우뚝 섰던 삶을 기렸다.

이 장례위원장은 고인이 생전에 남겼던 “여러분과 함께여서 행복했습니다. 감사합니다”라는 말을 전하며 “저희도 이사장님과 함께여서 행복했습니다. 영원히 기억하겠습니다”라고 마지막 인사를 전했다.

박성수 해인학원 이사는 추도사에서 고인의 삶을 ‘어머니 리더십’으로 표현하며 “교수와 직원, 학생 한 사람, 한 사람을 넓은 품으로 안으면서도 대학의 미래를 위해서는 단단한 결단을 마다하지 않으셨다”고 깊이 추모했다.

박 이사는 또 “이사장님은 떠나시지만 이사장님의 삶은 떠나지 않는다”며 “인간을 귀하게 여기는 자세와 배움을 통해 세상을 밝히려는 신념, 받은 사랑을 더 큰 사랑으로 되돌려 주는 삶의 태도를 이어가겠다”고 피력했다.

추모 영상에서는 누구보다 학생들을 사랑했던 김필식 이사장의 철학과 동신대학교 발전에 헌신해 온 발자취를 담아내며 깊은 존경과 애도를 표했다.

유족 대표인 이형석 해인학원 상임이사는 “어머니 가시는 길에 함께해주셔서 정말 감사드린다”며
“어머니를 생각해보면 참 지혜로우셨고 정이 많으셨다. 인생을 멋지게 즐기실 줄 아는 분이셨다. 어머니가 남겨주신 지혜와 밝은 에너지를 기억하며 잘 살아가겠다”고 말했다.

지난 14일 향년 83세로 별세한 김 이사장은 제6·7대 동신대학교 총장과 학교법인 해인학원·동강학원 이사장을 역임하며 후학 양성과 대학 발전, 지역사회 발전을 위해 헌신했다.

영결식을 마친 뒤 고인은 동신대학교 교직원과 학생, 지역 사회 인사들의 배웅을 받으며 정든 캠퍼스를 떠났다. 장지는 담양군 고서면 고읍리 선영이다. /김재정 기자