[광주매일신문= 주홍철 기자] 프로야구 KIA 타이거즈가 후반기 레이스에 돌입한다.

오는 16일부터 19일까지 인천 문학 SSG랜더스필드에서 SSG 랜더스와 원정 4연전을 치른다.

KIA는 전반기를 45승 39패 2무, 4위로 마쳤다. 1위 삼성·2위 LG와는 6.5경기 차, 3위 KT와는 3.5경기 차다. 5위 두산에는 1.5경기 앞서 있다.

후반기 시작부터 순위 경쟁이 치열하다. KIA는 3위를 추격하는 동시에 5위 두산도 따돌려야 한다. 이번 주 3위 KT는 2위 LG와 4연전을 치른다. 격차를 좁힐 기회다.

전반기 KIA의 강점은 장타력과 마운드였다.

팀 타율은 0.269로 리그 7위에 그쳤지만 홈런은 101개로 가장 많았다. 장타율도 0.428로 2위다.

팀 평균자책점은 4.28로 리그 3위다. 선발진은 4.12, 불펜은 4.50으로 모두 상위권이다. 다만 전반기 막판 흔들린 마무리 체제는 정비가 필요하다.

후반기 첫 상대는 9위 SSG다.

올 시즌 맞대결 성적은 5승 2패 1무로 KIA가 앞선다. 특히 방망이가 강했다.

SSG전 팀 타율은 0.310이다. 9개 구단 가운데 1위다. 장타율 0.484와 OPS 0.864도 가장 좋다.

이번에도 타선에 기대가 모이는 이유다.

아쉬운 면도 있다. KIA는 SSG전에서 병살타 9개로 공동 최다를 기록했다. 타석당 삼진 비율도 21.7%로 가장 높다.

마운드는 선발과 불펜의 차이가 뚜렷했다.

KIA 선발진의 SSG전 평균자책점은 3.12로 리그 2위다. 안정감을 보이며 상대 전적 우위에 힘을 보탰다.

반면 불펜은 고전했다. SSG전 평균자책점은 5.91로 9개 구단 중 8위다. WHIP도 1.72로 세 번째로 높다.

이번 맞대결은 4연전이다. 통상 3연전보다 한 경기가 많다. 선발진이 긴 이닝을 소화해야 계투진의 부담을 덜 수 있다. 첫 경기부터 불펜 소모가 커지면 운영이 어려워진다.

SSG의 수비는 공략 대상이다. 전반기 실책 64개로 리그 두 번째로 많다. 최다인 한화와는 1개 차다. KIA로선 상대 수비의 빈틈을 놓치지 않아야 한다.

날씨는 변수다.

4연전 마지막 날인 19일 인천에 비가 예보됐다. 우천 취소되면 세 경기만 치르게 된다. 이후 선발 로테이션에도 영향을 줄 수 있다.

KIA는 전반기 막판 4연패를 끊고 휴식기에 들어갔다. 이제 다시 순위 싸움에 나선다.

올 시즌 문학에서는 아직 승리가 없다. 개막 2연전에서 모두 졌다. 하지만 이후 SSG전에서 5승 1무로 무패 행진을 이어갔다.

KIA의 후반기가 다시 문학에서 시작된다.

김도영 /사진=KIA 구단 제공

김호령 /사진=KIA 구단 제공

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