[광주매일신문= 주홍철 기자] 프로야구 KIA 타이거즈가 2026시즌 반환점을 돌았다.

22일 기준, KIA는 72경기에서 38승 33패 1무(승률 0.535)로 리그 4위다.

선두 LG와는 7경기 차다. 2위 KT(4경기 차), 3위 삼성(3.5경기 차)도 충분히 사정권이다.

압도적인 위치는 아니다. 그렇다고 뒤처진 것도 아니다.

뜨거운 방망이와 안정적인 마운드를 앞세워 중위권 경쟁을 이어왔다.

이젠 순위표 상단을 바라볼 차례다.


-홈런 1위, 여전한 공격력

올 시즌 KIA의 가장 큰 무기는 장타력이다.

KIA는 팀 홈런 84개로 리그 1위다. 장타율(0.424)도 1위다.

팀 타율(0.267)은 6위에 머물러 있지만 득점 생산력은 나쁘지 않다. 경기당 평균 5.11점을 올리고 있다.

중심에는 김도영이 있다.

김도영. /사진=KIA 구단 제공

김도영은 72경기에서 타율 0.275, 20홈런, 58타점, OPS 0.940을 기록 중이다. 홈런 부문 리그 2위다. 득점권 타율도 0.358에 달한다. 2024 시즌 MVP의 존재감은 올해도 여전하다.

다만 팀 차원에서는 숙제가 남아 있다.

KIA의 출루율은 0.344로 리그 7위다. 볼넷은 268개로 6위다. 장타력에 비해 출루 능력은 아쉬움이 남는다. 병살타는 리그 최다다. 득점권 타율도 0.268로 공동 6위 수준이다.

후반기에는 공격의 연결성을 높일 필요가 있다.


-마운드, 상위권 경쟁의 버팀목

투수진은 KIA의 경쟁력을 떠받친 한 축이다.

팀 평균자책점은 4.09로 리그 3위다. 피안타율은 0.250으로 가장 낮다. 완봉승도 6차례로 가장 많다.

외국인 에이스 올러의 존재감이 컸다.

올러. /사진=KIA 구단 제공

올러는 14경기에서 7승 5패를 기록 중이다. 다승 공동 2위다. 평균자책점은 2.58로 리그 1위다. 87⅓이닝 동안 삼진 92개를 잡았고 WHIP은 0.95에 불과하다. 퀄리티스타트도 9차례나 달성했다.

매 경기 긴 이닝을 책임지며 선발진 중심을 잡아줬다.

불펜에서는 성영탁의 성장이 돋보인다.

시즌 초 필승조로 출발한 그는 현재 마무리를 맡고 있다. 27경기에서 2승 1패 3홀드 12세이브를 기록했다. 프로 데뷔 두 번째 시즌에도 안정적인 투구를 이어가고 있다.

탄탄한 수비도 힘이 됐다.

KIA는 실책 50개로 리그 6번째로 적다. 수비율은 0.981로 5위다. 병살 처리도 62개를 기록하며 안정감을 보였다.


-강팀과 약팀, 온도차 뚜렷

상대 전적은 희비가 엇갈렸다.

롯데에 6승 2패 1무, 키움에는 6전 전승을 기록했다. 삼성(5승 3패), 한화(5승 4패)에도 우위를 점했다.

반면 강팀들을 상대로는 아쉬움이 남는다.

LG에 4승 7패, KT에 3승 6패로 밀렸다.

결국 후반기 순위 경쟁의 핵심은 상위권 팀들과의 맞대결이다. 특히 LG와 KT를 상대로 승수를 쌓지 못하면 추격도 쉽지 않다.

순위 경쟁팀인 NC에도 2승 4패로 열세다. 남은 10차례 맞대결은 순위 경쟁의 변수다.


-성적도, 흥행도 아직 끝나지 않았다

관중 열기는 오히려 더 뜨겁다.

KIA는 홈 37경기에서 총 67만4천309명을 불러 모았다. 경기당 평균 관중은 1만8천225명이다. 23차례 만원 관중을 동원했고 주말 홈경기 18경기는 모두 매진됐다.

같은 경기 수 기준으로 2025시즌보다 4만7천164명이 많다. 2024시즌과 비교해도 1만9천26명 늘었다.

KBO리그도 흥행 신기록을 썼다.

334경기 만에 600만 관중을 돌파했다. 역대 가장 빠른 속도다.

광주 역시 그 열기의 중심에 있다.

반환점을 돈 KIA는 아직 완성형 팀이 아니다. 하지만 선두권을 포기할 만큼 멀지도 않다.

팀 홈런 1위의 화력, 리그 상위권 마운드, 그리고 뜨거운 팬들의 응원까지.

절반의 성적표는 나왔다.

이제 남은 절반은 추격의 시간이다.

jhc@kjdaily.com