‘양궁 메카’ 광주에서 한국 양궁 주역들이 열전을 펼친다.

대한양궁협회가 주최하고 광주시양궁협회가 주관하는 ‘제44회 대통령기 전국 남녀 양궁대회’가 오는 21일부터 26일까지 6일간 광주국제양궁장에서 열린다.

이번 대회는 고등부, 대학부, 일반부 선수 600여명이 참가해 1천440 라운드 및 올림픽라운드 방식으로 리커브와 컴파운드로 나눠 시·도 대항, 개인전, 단체전, 거리별 승자를 가린다.

세계 최강 한국 양궁 주역들이 출전하는 전통있는 대회로 전국 최고의 권위와 명성을 자랑하는 대통령기 양궁대회는 2017년부터 광주에서 매년 열리다 2024년 광주국제양궁장 확장 공사로 잠시 멈춘 뒤 지난해부터 다시 광주에서 개최되고 있다.

지난해에는 2025 광주세계양궁선수권대회 프레대회로 열려 그 의미를 더하기도 했다.

이번 대회에는 차세대 국가대표를 꿈꾸는 미래의 주역들과 안산, 최미선(이상 광주은행 텐텐양궁단), 이승윤(남구청) 등 광주를 대표하는 올림픽 금메달리스트를 비롯해 김제덕(예천군청), 김우진(청주시청), 이우석(코오롱엑스텐보이즈), 강채영(현대모비스), 오예진(광주은행 텐텐양궁단), 이윤지(현대모비스) 등 2026 아이치-나고야 아시안게임에 출전하는 태극궁사들이 대거 출전, 양보 없는 명승부를 예고했다.

오는 21일 오후 3시30분 광주국제양궁장에서 열리는 개회식을 시작으로 막을 올리는 대회는 22-23일 전 종별 남녀 리커브 거리별 경기가 열리며 24일 개인전(64강-4강), 25일 혼성단체전, 단체전(64강-4강)에 이어 26일 개인·단체전 결승전과 시상식으로 진행된다.

국제 규모의 경기시설, 숙박, 교통, 음식 등에서 ‘최고’라는 참가 선수들의 호평 속에 해마다 역대 최고의 성공대회라는 평가를 받고 있어 이번 대회에서도 다양한 기록이 양산될 것으로 예상된다.

광주시와 광주시양궁협회는 대회에 참가하는 선수들이 최고의 시설에서 최고의 경기력을 발휘할 수 있도록 적극 지원에 나설 계획이다.

한편, 19-20일에는 광주국제양궁장에서 대한양궁협회가 주최하는 제36회 전국 남녀초등학교 양궁대회가 열린다.

한국 양궁 미래의 양궁 꿈나무들의 축제인 초등대회에 광주는 유촌초, 성전초, 염주초, 두암초, 문산초, 삼정초 등 6개 팀 30여명이 출전해 광주 양궁의 밝은 미래를 점검한다.

특히 전국 남녀초등학교 양궁대회와 대통령기 대회 기간 1천 여명의 선수단이 광주를 찾아 지역 경제 활성화에 기여하는 경제 효과가 큰 만큼 양궁을 활용한 스포츠마케팅의 우수 사례로 주목 받고 있다.

김광아 광주시양궁협회장은 “대통령기 양궁대회는 광주를 ‘양궁 메카’에서 국제스포츠중심 도시로 한 단계 발전시킨 모범 사례로 자리매김했다. 전국 각 시·도 양궁인들의 단합과 화합을 다지는 축제 한마당에 참가한 선수들 모두 기량을 마음껏 펼쳐 한국양궁의 위상을 한층 더 드높여 달라”며 “양궁 팬과 시민들이 경기장을 찾아 선수들의 도전과 열정을 함께 응원해 주시길 바란다”고 말했다.

/박희중 기자