고물가와 소비 위축 여파로 광주지역 화훼업계가 연중 최대 성수기로 꼽히는 5월에도 좀처럼 웃지 못한 것으로 나타났다.

어버이날과 스승의날, 로즈데이 등 각종 기념일이 몰려 카네이션과 장미 수요가 집중되는 시기지만 경기 침체 영향으로 소비가 크게 줄면서 지역 화훼시장에도 찬바람이 불고 있다.

15일 화훼유통정보에 따르면 지난 5월 한 달 동안 광주원예농협에 반입된 절화류 물량은 총 23만105단으로 집계됐다.

품목별로 장미의 경우 광주 북구에서 출하된 물량이 4만4천99단으로 지역에서 가장 많았다.

절화류 반입 물량은 지난해 같은 기간보다 3.6% 늘어 공급량은 증가한 것으로 확인됐지만 꽃값이 큰 폭으로 오르면서 소비자들의 구매 부담이 커졌고 실제 화훼 소비는 기대만큼 늘지 못한 것으로 분석된다.

카네이션(일반) 한 단 경매 평균 가격은 지난해 5월 7천216원에서 올해 7천880원으로 9.2% 상승했다.

장미 가격 상승폭은 더욱 가팔랐다. 스탠다드 장미는 5천55원에서 7천905원으로 56.3% 올랐고 스프레이 장미는 5천371원에서 1만6천27원으로 무려 198.4% 급등했다.

업계에서는 원자재 가격과 인건비, 물류비 상승이 복합적으로 작용하면서 꽃값 전반이 올라 소비자들의 구매 여력은 오히려 줄어들고 있다고 설명했다.

광주에서 플라워숍을 운영하는 나모(36·여)씨는 “5월은 어버이날과 스승의날이 있어 화훼업계가 대목인 데 올해는 소비 분위기가 예년과 확연히 달랐다”며 “생화 가격뿐 아니라 리본과 포장지 같은 부자재 가격까지 크게 올라 매장 운영 부담도 커지고 있다”고 말했다.

이어 “경기 침체 영향으로 꽃 주문 자체가 줄어든 데다 가격 부담을 느끼는 고객들도 많아졌다”며 “예전에는 같은 금액으로 훨씬 풍성한 꽃다발을 만들 수 있었지만 지금은 꽃 양이 줄어들 수밖에 없다. 이 때문에 꽃 대신 케이크나 건강식품 등 다른 선물을 선택하는 소비자들이 늘어난 것 같다”고 전했다.

광주원예농협 관계자도 “지난해에는 석가탄신일과 각종 기념일이 5월 초에 집중되면서 출하 물량과 소비가 동시에 증가하는 효과가 있었지만 올해는 행사 일정이 분산돼 물량 자체는 예년과 큰 차이가 없다”며 “다만 경기 침체가 장기화되면서 꽃과 같은 비필수 소비재에 대한 지출이 줄어든 것은 사실”이라고 설명했다./안태호 기자