목포해양경찰서는 8일 “강화된 ‘어선안전조업법’에 따라 오는 7월1일부터 승선 인원과 관계없이 모든 어선의 구명조끼 착용이 전면 의무화된다”고 밝혔다.

정부는 해상 인명피해를 최소화하기 위해 지난해 10월 승선 인원 2명 이하 어선에 구명조끼 착용을 의무화한 데 이어, 다음 달부터는 기상특보 발효 여부나 선원 수와 무관하게 대상을 전 어선으로 확대 적용하기로 했다.

이에 따라 조업이나 항해 중 외부로 노출된 갑판에 있는 모든 승선자는 반드시 바다의 안전벨트인 구명조끼를 착용해야 한다.

위반 시 행위자는 물론 관리 책임이 있는 선장 등에게도 적발 횟수에 따라 1차 90만원, 2차 150만원, 3차 최고 300만원 이하의 과태료가 부과된다.

특히 단순 미착용뿐만 아니라 버클을 채우지 않는 등 불완전하게 착용하거나 가스 실린더 불량 등 기준에 미달하는 구명조끼를 착용한 경우에도 엄격히 단속될 수 있다.

실제로 목포해경은 지난해 11월부터 최근까지 2인 이하 조업선 등을 대상으로 총 53건의 미착용 사례를 적발했으며, 제도의 안정적인 정착을 위해 대국민 사전 홍보와 계도 활동을 강화할 방침이다.

채수준 목포해양경찰서장은 “구명조끼는 해상 추락 사고 시 생사를 가르는 유일한 생명줄과 같다”며 “전면 시행을 앞두고 어업인 여러분께서는 나와 가족의 소중한 안전을 위해 갑판 위 구명조끼 착용을 생활화해 주시길 바란다”고 당부했다./목포=정해선 기자