조선대학교와 조선간호대학교 통합 절차가 마무리돼 독립 ‘간호대학’이 출범한다. 노인 인구 비중이 높아지는 초고령화 사회로 진입했다. 나날이 광범위하고 전문적인 추세의 요양·돌봄·재활·만성질환 등의 수요 증가와 헬스케어 웰에이징 등 보건산업 확대에 대응하기 위한 전략적 조치였다. 2027년 3월부터 통합 체제로 신입생을 모집한다. 입학 정원 232명 규모로 운영된다. 전국 3위, 호남권 1위 수준(4년제 대학 기준)이다.

핵심 가치는 디지털 전환으로 설정했다. 인공지능(AI)·빅데이터 기반 헬스케어 교육을 강화하고, 임상 역량과 데이터 기반 판단 능력을 겸비한 실무형 인재 양성에 더욱 박차를 가할 계획이다. 조선대의 보건의료 분야 경쟁력을 한 단계 더 끌어올리는 계기가 될 것으로 보인다. 교육부가 최종 승인한 배경 또한 이와 다르지 않다고 여겨진다. 오랜 숙원이기도 했다. 내부 구성원들의 다양한 의견을 반영해 단계적으로 추진하는 등 5년 간 숙의의 결실이다. 지역사회 연계 교육 시스템도 구축돼야 하겠다. 광주시가 역점 시행중인 광주다움 통합돌봄과 시너지를 창출해야 한다.

광주·전남 최대 규모의 사립대학교인 조선대는 지난해 9월 조선간호대와 함께한 통합형 모델로 교육부 역점 사업인 ‘글로컬대학30’의 마지막 본지정 명단에 이름을 올렸다. 비수도권 대학을 집중 육성하기 위한 정책으로, 선정 시 5년간 최대 1천억원의 예산이 지원된다. 안정적인 운영과 교육 개혁에 최선을 다해야 한다. ‘웰에이징 아시아 넘버원’이라는 비전 아래 특화 인재 1만명 , 창업 및 기업 유치 200개, 외국 유학생 교류 5천명 달성을 세부 목표로 삼았다. 같은 법인 내 통합 및 구조혁신형으로 도전해 높은 평가를 받았다.

미래 보건의료 환경을 선도할 맞춤형 인재들의 요람이 돼야 한다. 올해 2학기 수시모집에 벌써부터 이목이 집중되고 있다. 시대적 수요에 응답하는 본격적인 시작이다. 지역사회와 교육계의 기대를 모으고 있다. 호남을 대표하는 간호대학의 거점으로 근본적 재설계에 반드시 성공해야 할 것이다.