6·3지방선거 본투표가 오전6시부터 전국적으로 실시된다. 대한민국의 주인은 국민이다. 나라의 미래를 위해, 자신과 가족의 삶을 위해 모두 빠짐없이 참여해야 한다. 광주시내 투표소는 359곳, 전남은 785곳이다. 중앙선거관리위원회에 따르면 광주 유권자는 118만9천519명, 전남 155만8천206명이며, 이 중에서 34%가 사전투표를 마쳤다. 광주 동구와 전남 기초단체장 접전지에서 유독 높았다.

역대급 사전투표율에서 보듯 터줏대감인 더불어민주당의 아성에 조국혁신·진보·정의당 등 진보성향 야권과 무소속이 강력하게 도전하는 형세다. 초반의 격차가 좁혀져 혼전을 거듭하면서 결과를 예단하기 힘들다. 누구의 지지층이 더 결집했느냐, 바닥표를 누가 더 얻느냐의 싸움이다. 전국 제1호 전남광주통합특별시 출범을 앞둔 의미있는 선거다. 입법부, 행정부에 이어 지방정부까지 손에 넣어 민주당이 국정 장악력을 더 공고히 할 것인지 귀추가 주목된다.

초대 통합시장에는 더불어민주당 민형배, 국민의힘 이정현, 진보당 이종욱, 정의당 강은미, 무소속 김광만 후보가 전역을 순회하며 치열한 경쟁을 펼쳤다. 정당의 공천 없이 치러지는 특별시교육감은 강숙영·김대중·이정선·장관호 후보가 4파전으로 맞붙었다. 지방선거와 함께 시행되는 광산을 국회의원 보선에는 민주당 임문영, 국민의힘 안태욱, 진보당 전주연, 기본소득당 신지혜, 무소속 구본기 후보가 막판까지 사력을 다했다.

곳곳에서 이른 새벽 출퇴근길 및 거리 인사, 전통시장 방문, 합동 유세 등을 벌이며 저마다 지역 발전과 비전을 앞세워 세몰이에 집중했다. 일부에선 정책 대결보다 네거티브에 치중해 눈살을 찌푸리게 했다. 정당과 후보자들은 핵심 거점 위주로 주민들과 접촉면을 넓혀왔다. 대전의 한화에어로스페이스 폭발사고 애도 분위기에 따라 조용한 현장 행보로 종료됐지만 선거운동 내내 불꽃튀는 승부였다.

드디어 선택의 날이 밝았다. 투표해야 한다. 절대로 한 표를 놓치지 않았으면 한다. 아주 미미한 차이로 당락이 갈릴 수 있어서다. 유권자의 일상도 당선자에 따라 크게 달라질 것이다. 앞서 사전투표율이 사상 최고치를 기록했다. 당리당략에만 몰두하는 정치에 질려버렸다고 무관심으로 일관해선 안 된다. 어떤 이유에서든 포기하는 일은 없어야 한다. 청년들이 적극 나서 지금보다 나은 내일을 만들어야 한다. 당연한 권리다. 의무다.