흉기를 들고 저항하던 피의자를 검거하다 크게 다친 경찰관이 외상 후 스트레스 장애(PTSD) 공상을 인정받지 못한 채 트라우마에 시달리다가 숨졌다.

19일 광주경찰청 등에 따르면 지역 모 지구대 소속 A(50대) 경감이 전날 사망했다.

A 경감은 다른 지구대에서 근무하던 2024년 4월 상해 등 혐의를 받는 피의자를 체포하다 그가 휘두른 톱에 부상당했다.

이 때 A 경감 외에도 두 명의 경찰관이 다치면서 당시 윤희근 경찰청장은 이들을 찾아 위로하며 지속적인 심리 상담 지원 등을 약속했다.

이후 A 경감은 공상(公傷) 대상자로 인정받아 치료비 등을 지원받았다. 단, 이는 외상에만 그쳤고 정신적인 피해는 인정되지 않았던 것으로 확인됐다.

이 탓에 A 경감의 유가족들은 PTSD와 관련된 병원 진료에 대해선 정부로부터 별다른 도움을 받지 못했다고 토로했다.

그러다 보니 치료를 위한 시간도 보장되지 않아 연가 등으로 처리해야만 했다고 덧붙였다.

A 경감의 아내는 “부상 이후 트라우마에 많이 시달렸고, 기억을 잘 못하게 됐다”며 “운전을 하고 집에 돌아오면 블랙박스로 신호 위반을 하진 않았는지, 가로수를 들이받진 않았는지 수시로 확인했고 판단력이 흐려지면서 밤에 잠도 잘 못잤다”고 호소했다.

이어 그는 “다치기 전에는 전혀 그렇지 않았는데, 최근에는 너무 힘들다며 직장을 그만둬야 할 것 같다는 등 극단적인 말도 많이 했었다”고 안타까운 감정을 드러냈다.

A 경감의 아들은 아버지에 대해 “자신보다 남을 더 생각하는 사람”이었다며 “흉기에 당했으면 정신적 스트레스도 클 것인데, (국가가) 이를 장기간 봐주면서 신경 써줬으면 한다”고 언급했다.

이들 모자는 또 “현재로선 순직이 인정되길 바란다”며 “애로사항을 얘기하면 잘 들어주는 경찰 조직이 됐으면 한다”고 밝혔다.

한편 이날 유재성 경찰청장 직무대행은 A 경감의 빈소를 찾아 조문하며 약 40분간 유가족과 면담을 갖고 위로의 말을 전했다.

광주경찰청은 A 경감의 순직이 인정될 수 있도록 최선을 다해 돕는다는 방침이다./안재영 기자