나주시가 ‘2026 나주방문의 해’를 맞아 야심차게 선보인 제6회 천년나주목읍성문화축제가 4만명이 훌쩍 넘는 역대 최대 규모의 구름 인파를 끌어모으며 성황리에 막을 내렸다.

19일 나주시에 따르면 지난 15-17일까지 사흘간 금성관 일원에서 열린 이번 축제에 4만5천여명의 방문객이 다녀간 것으로 집계됐다.

‘천년의 봄, 나주목에서 흥(興)으로 피어납니다’를 메인 슬로건으로 내건 이번 축제는 나주목 관아의 역사적 가치를 재조명하는 동시에, 최신 트렌드를 반영한 가족형 체험 콘텐츠를 완벽하게 결합해 남녀노소 모두가 즐기는 축제의 장으로 거듭났다.

가장 폭발적인 호응을 얻은 킬러 콘텐츠는 단연 ‘캐치! 티니핑’ 가든과 싱어롱쇼로, 아이들의 절대적인 지지를 받는 캐릭터 등장에 행사장 곳곳에서 환호성이 터져 나왔으며, 금성관 앞 잔디광장에 조성된 포토존에는 주말 내내 가족 단위 관람객들의 발길이 끊이지 않았다. 해당 티니핑 가든은 뜨거운 성원에 힘입어 오는 6월14일까지 연장 운영된다.

전통의 멋을 살린 공간들도 방문객들의 발걸음을 붙잡았다. 사매기길 일원에 꾸려진 ‘나주읍성 성내장 시전’은 호패 만들기·전통놀이 체험·먹거리 장터 등을 통해 옛 장터의 푸근한 정취를 선사했다.

서성문(영금문) 잔디공원에 마련된 ‘도심 캠핑’ 공간은 공연 관람과 피크닉을 동시에 즐기는 이색 휴식처로 각광받았다.

천년 고도의 품격을 증명하는 굵직한 역사·전통 프로그램인 ‘전통의상 한복쇼 흥미진진’은 관내 어린이집 아동들이 직접 무대에 올라 벅찬 감동을 안겼으며, 대한민국 대표 전통연희인 ‘안성 남사당 풍물놀이’는 축제장의 열기를 최고조로 끌어 올려 축제의 깊이를 더했다.

특히 축제의 하이라이트인 ‘수문장, 나주성(城)에 서다’는 웅장한 취타대 퍼레이드를 시작으로 수문장 교대식·오위진법 사열·원앙진 재현 등을 선보이며 조선시대 군사문화를 생생하게 복원해 냈다.

이밖에 나주 삼색 유산놀이, 나주읍성 유람기 등 다채로운 전통문화 공연이 끊임없이 이어지며 관람객들의 오감을 만족시켰다.

강상구 나주시장 권한대행은 “올해 축제는 대중적인 가족 친화형 콘텐츠와 나주만의 고유한 역사·문화 자원이 완벽한 조화를 이뤄 역대급 성과를 냈다”며 “앞으로도 천년 고도 나주의 매력을 널리 알리고 누구나 찾아와 낭만과 흥을 즐기는 대한민국 대표 축제로 발전시키겠다”고 말했다./나주=정종환 기자