영암군이 외지 청년들의 발길을 이끌고 안정적인 지역 정착을 돕기 위해 운영 중인 ‘전남형 청년마을’ 맞춤형 로컬 프로그램이 전국적인 호응을 얻고 있다.

19일 영암군에 따르면 타 지역 청년들이 영암의 일상과 문화를 직접 체험하고, 지역과의 끈끈한 관계망을 형성하도록 돕는 특화 프로젝트 ‘청년인생 내컷마을’을 지난 2023년 공모사업 선정 후부터 추진중이다.

지난해 성공적으로 마무리된 1차 연도 사업에서는 리빙랩과 마을호텔 체험·지역 탐방 등이 운영돼 약 90명의 청년이 영암에서의 주말살이와 한달살이를 만끽했다.

이어 올해 진행 중인 2차 연도 사업은 한층 고도화된 체류형·체험형 프로그램 중심으로 알차게 꾸려졌다.

군은 지난 1월부터 3월까지 운영된 집수리 클래스에는 서울·광주·울산·제주 등 전국 각지에서 모인 청년 25명이 참여해 데크·피크닉 테이블·울타리 등을 직접 제작하며 실용적인 목공 기술을 익혔다.<사진>

또한 지역 특산물을 십분 활용한 쿠킹클래스도 인기몰이 중이다. 지난달 영암 고구마를 활용한 디저트 만들기 수업이 큰 호응 속에 열렸으며, 향후 무화과·대봉감 등을 활용한 다채로운 요리 수업이 대기하고 있다.

이와 함께 참가자들이 지역 관광지와 맛집 등을 탐방하고 사진·숏폼 영상 콘텐츠를 직접 제작해 영암의 매력을 알리는 서포터즈 활동도 활발히 전개되며 든든한 홍보대사 역할을 톡톡히 해내고 있다.

김선미 인구청년과장은 “청년들이 지역에서 의미 있는 새로운 경험을 쌓고 자연스럽게 영암과 연결될 수 있도록 다채로운 로컬 프로그램을 지속적으로 확대해 나가겠다”고 말했다.

/영암=나동호 기자