산업통상부의 ‘미래 모빌리티 인지부품 기능안전 시험 지원 기반 구축’ 공모사업에 광주시가 최종 선정됐다. 자율주행차, 로봇, 도심항공교통(UAM) 등 첨단 이동수단의 ‘눈’ 역할을 하는 라이다, 카메라, 레이더 등의 신뢰성과 안전성을 검증하는 것이 핵심이다. 특히 광주가 역점을 둔 ‘미래차 소부장(소재·부품·장비) 특화단지’의 자율주행 인증평가 및 실증과 직접 연계된다는 점에서 의미가 깊다. 강력한 시너지를 발휘해 기술 개발부터 사업화에 이르는 전주기 지원체계를 완성하는 계기가 돼야 한다. 주요 부품의 국산화와 공급망의 안정성을 확보함은 물론 ‘AI(인공지능) 모빌리티 국가시범도시 조성 사업’의 성공적인 교두보 역할을 해낼 것으로 전망된다.

광주시는 미래 모빌리티 선도도시의 청사진을 척척 이행하는 중이다. 2023년 7월 산업부 공모에서 확정된 소부장 특화단지는 2028년까지 진곡일반산단과 빛그린국가산단, 미래차국가산단 일원의 삼각벨트에 708만㎡(220만평) 규모로 추진하고 있다. 자율주행 기술 연구개발(R&D)과 성능평가 인프라 구축, 현장중심 전문인력 양성 등 경쟁력 강화에 초점을 맞췄다. 이재명 정부 국정과제인 AI 모빌리티 국가시범도시는 2032년까지 1조5천억원을 투입해 AI와 모빌리티가 융합된 신기술과 서비스를 개발하는 내용으로 박차를 가하고 있다. 전남과 광역통합에 따라 기존 광주의 첨단 자동차 제조, AI 기반시설과 전남의 넓은 물적 공간, 풍부한 에너지 자원 등을 유기적으로 결합, 글로벌 3강 대도약의 목표가 제시됐다. K-모빌리티 시티로 거듭나는 것이다. 명실상부한 허브로서의 입지를 굳건히 다지고 있다.

미래차 인지부품 시험센터는 올해부터 2030년까지 5년간 207억원을 들여 남구 도시첨단산업단지 내에 들어선다. 세계적 수준의 검증 장비 9종을 활용해 기업 지원도 본격화한다. 지역 기업들이 해외 인증을 한결 수월하게 획득하고 새로운 해외시장을 조기에 개척할 수 있도록 국제 표준에 실질 대응하는 최적의 환경을 조성하는 게 그 목적이다. 미래차 산업 생태계를 고도화할 토대가 속속 마련되고 있다. 사업 참여 기관들 간 각자의 전문성을 바탕으로 소기의 성과를 내야 할 것이다. 광주시와 정권의 유기적인 협력이 맺은 결실이다. 산업부의 공모 사업 선정을 재차 환영하는 바다.