영광군이 체류형 관광과 지역 경제 활성화를 위해 도입한 반값 여행 지원 사업 ‘영광 쉼표여행’이 전국적인 관심 속에 흥행을 기록하며 지역 상권에 활력을 불어넣고 있다.

27일 영광군에 따르면 문화체육관광부, 한국관광공사와 함께 추진하는 ‘2026년 지역사랑 휴가지원 시범사업’인 이번 프로그램이 지난 11일 시작된 이후 신청자가 폭주하며 4월 접수가 조기 마감됐다.

현재는 여행을 마친 관광객들의 환급 정산 신청이 활발히 이어지고 있다.

쉼표여행은 여행 경비의 일부를 지역화폐인 ‘영광사랑상품권’으로 환급해주는 제도로, 관광객들에게는 비용 절감 혜택을, 지역 소상공인들에게는 매출 증대 효과를 가져다주는 선순환 구조를 만들고 있다.

실제 관광객들은 “환급받은 상품권으로 다시 영광을 찾겠다”고 높은 만족도를 보였으며, 밀려드는 타지 관광객 덕분에 숙박·외식업계뿐만 아니라 일반 소상공인들도 톡톡한 매출 증대 효과를 누리고 있다.

이에 상인들 사이에서는 상품권 결제 편의를 위한 QR 가맹점 가입 움직임도 빠르게 확산하는 추세다.

영광군 관계자는 “쉼표여행이 소상공인들에게 실질적인 도움이 되고 있어 보람이 크다”며 “관광객들이 더욱 편리하게 지역 상권을 이용할 수 있도록 상인분들의 신속한 QR 가맹점 가입을 당부드린다”고 말했다./영광=김동규 기자