순천시가 교육발전특구 지정에 발맞춰 지역 기반의 특화 교육 과정을 신설하고, 학생 맞춤형 교육 복지를 대폭 확대하는 등 지역 생태와 문화를 접목한 지속 가능한 지역 교육 생태계 구축에 행정력을 집중한다.

20일 순천시에 따르면 시는 미래 인재 양성과 정주 여건 개선을 위해 순천형 인재 양성 특구 조성, 학생 중심 학습 환경 개선, 맞춤형 교육 복지 강화 등 3대 핵심 전략을 수립해 본격 추진한다.

우선 지난 2024년 교육발전특구 선도지역으로 지정됨에 따라 오는 2028년까지 5년간 시비 81억원을 포함한 총 298억원의 대규모 예산을 투입한다.

이를 통해 지역 미래 전략 산업과 연계한 ‘문화콘텐츠 교육과정’을 신설, 애니메이션과 웹툰 분야의 진로 탐색 및 지역 대학·기업 연계 체험을 선도적으로 이끈다.

또한 순천만의 생태 자원을 활용한 ‘기후변화와 순천만’ 특화 과정을 도입해 기후 위기 대응 역량을 키우고, 내 고장 순천 바로 알기, 미래정원사 양성, 특성화고와 대학을 잇는 직업 교육 등 다채로운 지역 밀착형 프로그램을 가동해 우수 인재가 순천에 정착하는 선순환 구조를 확립할 계획이다.

공교육 환경 개선과 지역 사회의 교육 참여도 대폭 확대된다. 맞벌이 가정의 양육 부담을 덜기 위한 ‘엄마품 돌봄교실’을 확대 운영하고, 노후화된 학교 시설을 정비하는 공간 개선 사업을 지속 추진한다.

특히 순천교육자치협력지구 사업을 통해 마을과 지역 자원을 활용한 학교-마을 연계 교육을 활성화하고, 기후 행동 실천 및 마을 개선 정책을 직접 제안하는 ‘학생 자치 특색 프로그램’과 마을 배움터 운영 등 지역과 학교가 상생하는 교육 협력 모델을 고도화하고 있다.

학부모의 경제적 부담을 덜어주는 보편적 교육 복지 시책을 통해 올해부터 초등학교 신입생 전원에게 1인당 10만원의 입학 지원금을 지급하며, 중·고등학교 신입생에게는 34만원 상당의 교복비를 일괄 지원한다.

사교육 접근성이 상대적으로 낮은 취약계층 학생들을 위해서는 초등학생 11만7천원, 중·고등학생 14만3천원 규모의 ‘교육 바우처’를 별도로 제공해 교육 격차 해소에 나선다.

이와 함께 성장기 학생들의 건강을 위한 무상 급식과 친환경 농산물 식재료 지원 사업을 병행하며, 다문화 가정 자녀 적응 지원, 위기 학생 맞춤형 관리, 특수교육 대상 학생 및 저소득층 교육 급여 지급 등 사각지대를 없애기 위한 다각적인 복지망도 함께 가동 중이다.

순천시 관계자는 “교육은 도시의 지속 가능성과 미래 경쟁력을 결정짓는 가장 핵심적인 척도”라며 “지역의 생태·문화적 특성을 살린 차별화된 교육 정책과 빈틈없는 복지 지원을 통해 학생과 학부모가 모두 만족하는 수준 높은 교육 도시를 완성하겠다”고 말했다./순천=양홍렬 기자