허건作 ‘하경산수’

허백련作 ‘천보구여도’

김영중作 ‘화목’

남도를 ‘예향’이라 부르게 한 미술의 흐름을 한자리에서 되짚는 전시가 마련됐다. 지역 미술의 출발과 전개, 그리고 세대를 잇는 변화까지를 소장품을 통해 조망하며 남도 미술이 지닌 미술사적 의미를 입체적으로 드러내는 자리다.

광주시립미술관은 소장품특별전 ‘예향, 남도미술의 맥’을 상설로 운영한다.

이번 전시는 광주비엔날레, 국립아시아문화전당 등 광주를 찾는 관람객이 미술관을 방문했을 때 호남 미술의 원류를 자연스럽게 접할 수 있도록 기획됐다.

남도는 남종화 전통에서부터 채색화, 서양화, 추상미술, 조각에 이르기까지 다양한 장르가 시작되고 발전한 한국 미술사에서 중요한 지역으로 평가된다.

이번 전시는 이러한 흐름 속에서 남도 화단 1세대 작가를 중심으로 연구와 조명을 진행하고, 그 성과를 바탕으로 2세대 작가의 작업까지 소개하며 미술사적 맥락을 이어간다. 작가 63명의 작품을 통해 남도 미술의 계보와 흐름을 보다 입체적으로 확인할 수 있다.

전시는 한국화, 서양화, 조각 등 3개 분야와 아카이브로 구성됐다. 특히 남도를 예향으로 인식하게 만든 핵심 축으로 한국화를 강조한다.

조선 말 허련 이후 허백련과 허건으로 이어지는 남종화 계보는 남도 미술의 중요한 뿌리를 형성한다. 허백련은 남종화의 정신과 기법 위에 남도 실경을 도입해 독자적인 양식을 구축했고, 허건은 현실적 시각과 사생을 바탕으로 또 다른 흐름을 이어갔다. 여기에 천경자, 안동숙 등이 채색을 활용한 새로운 한국화 양식을 선보이며 남도 한국화의 확장을 이끌었다.

서양화와 추상미술 역시 남도 미술의 중요한 축이다. 광복 이후 오지호, 임직순, 손동 등을 중심으로 구상 회화의 전통이 자리 잡았고, 김환기, 강용운, 양수아 등은 추상미술의 기반을 형성했다. 이후 양인옥, 오승윤, 황영성 등은 구상미술을, 김용복, 최종섭, 김종일, 우제길 등은 추상미술을 이어가며 서로 다른 방향 속에서 남도 서양화의 흐름을 확장시켰다.

조각 분야에서는 김영중, 김찬식, 탁연하 등 1세대 작가들이 한국적 조형성과 추상 조형, 기념비 조각 등에서 성과를 남겼다. 1970년대 이후에는 지역 미술대학을 중심으로 조각 전공자들이 활발히 활동하며 다양한 양식과 사조가 전개됐다.

윤익 광주시립미술관장은 “남도는 한국 미술사에 뚜렷한 업적을 남긴 많은 미술인이 활동한 지역이며 다양한 장르의 미술이 활발하게 전개된 예향”이라며 “남도 미술을 통해 예술의 의미와 가치, 창조적 계승과 발전을 살펴볼 수 있을 것”이라고 밝혔다.

/최명진 기자