2019년 10월 시작된 광주시 도시철도 2호선 1단계(시청-상무역-백운광장-남광주역-광주역) 공사가 늦어지면서 시민 불편이 이어지는 상황에서 이번엔 역명 설문 결과를 놓고 신뢰성 논란이 불거졌다.

지난달 실시된 조사는 각각의 역마다 제시된 3개 후보 중에서 선택하든지, 기타 항목에 직접 제안하는 방식을 채택했으며 모두 1만4천명 가까이 참여했다. 하지만 일부에서 기타 비율이 높게 나타나 적절성 시비가 제기됐다. 단적으로 209번 역의 경우 풍암생활체육공원역 45.2%, 금당산입구역 27.9%, 짚봉산역 8.4% 순이었으나 원광대 광주한방병원 등을 표기한 기타가 18.5%에 달했다.

보기를 선정하는 과정에 대해 합당한 설명을 요구하는 목소리가 나오는 것이다. 나머지 17개 역의 기타 답변이 1.2-2.8%에 불과했다는 점에서도 충분히 일리가 있다. 일각에선 용역을 거쳤다고 해도 지역 인지도나 생활권을 제대로 반영하지 못한 것 아니냐고 지적한다. 아울러 설문이 거주 지역별로 구분되지 않고 일반 시민들이 18곳 전체를 대상으로 답한 것도 문제가 되고 있다. 18개 역 가운데 14개 역에서 1번이 가장 많은 선택을 받음으로써, 상대적으로 익숙하지 않은 지역에 이른바 ‘상단 편중’ 현상이 나타났다는 분석이다.

도시철도건설본부는 공익성과 상징성, 역사성 등을 고려했다며 단지 해석의 차이일 뿐이라고 한다. 사기업은 이전 가능성이 있어 제외했다고 덧붙였지만 설왕설래가 계속되고 있다. 해당 지역에 거주하는 시민들의 의사가 무엇보다 중요하다. 투명하고 공정한 절차를 밟아 일체의 의혹이 없도록 신중을 기해야 한다. 2호선 공식 역명 설문에서 불필요한 잡음이 못내 아쉽다고 하겠다.

1단계 공사는 현재 마무리 단계로 1년 간의 시운전을 거쳐 2027년 말 공식 운행에 들어간다. 유동적이긴 하나 2단계(광주역-전남대-일곡지구-첨단지구-시청)도 2030년 개통을 목표로 하고 있다. 순환선 구조로 기존 1호선과 환승체계를 구축해 광주 전역으로 접근성이 대폭 개선될 전망이다. 미래 교통의 핵심 인프라로 재편을 앞두고 있다.

시민들 스스로 도시철도 역의 명칭을 정하는 것도 이와 무관치 않다. 높은 관심과 기대에 어긋나선 안 된다. 합리적인 의사 결정과 투명한 정보 공개, 적극적인 소통을 통해 성공적으로 완료되길 바라는 것이다.