㈜광주신세계가 지역 환경단체와 손잡고 생물다양성 보전 활동에 나서며 친환경 사회공헌 활동을 확대한다.

광주신세계는 12일 “전날 광주 광천동 광천철교 인근 광주천 변에서 광주환경운동연합과 생물다양성 증진을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다”고 밝혔다.

이날 협약식에는 박미경 광주환경운동연합 대표와 이동훈 광주신세계 대표이사를 비롯해 양 기관 관계자와 임직원 등 40여 명이 참석해 지역 생태계 보호를 위한 협력 의지를 다졌다.

이번 협약은 지역 자연환경 보전과 생태계 보호를 위한 민관 협력 모델을 구축하기 위해 마련됐다. 협약에 따라 광주신세계는 지역 내 야생동식물 보호 활동을 적극 추진하고 시민 참여형 환경 보호 프로그램을 확대해 나갈 계획이다.

특히 광주천 일대에 서식하는 야생동물 보호 활동에 집중할 방침이다. 천연기념물로 알려진 수달을 비롯해 다양한 야생동식물의 서식 현황을 파악하고 보호 활동을 진행하며 도심 녹지축인 푸른길공원 주변의 곤충 서식 환경 개선에도 힘쓸 예정이다.

이를 통해 도심 속 생물다양성을 높이고 시민들이 자연과 공존하는 환경 조성에 기여한다는 목표다.

협약식 이후 광주신세계 임직원들은 곧바로 광주천 일대에서 환경 정화 활동을 펼쳤다. 이들은 쓰레기를 수거하고 생태계를 위협하는 유해 식물을 제거하는 ‘에코 플로깅’ 활동을 진행하며 자연 보호의 중요성을 직접 실천했다.

또한 생태해설사와 함께 천변을 걸으며 다양한 동식물을 관찰하고 설명을 듣는 시간을 통해 지역 생태 환경에 대한 이해와 관심을 높였다.

광주신세계는 그동안 지역 환경단체와 협력해 다양한 친환경 활동을 꾸준히 이어왔다.

지난해에는 광주환경운동연합과 함께 천연기념물인 수달 보호를 위해 시민과 전문가가 참여하는 서식 현황 조사 활동을 진행했고 어린이들에게 자연의 소중함을 알리기 위해 ‘어린이 자연나들이’ 프로그램을 운영하며 무등산생태탐방원 일대에서 생태 교육을 네 차례 실시하기도 했다.

이처럼 광주신세계는 지역사회와 함께하는 환경 보호 활동을 지속적으로 확대하며 기업의 사회적 책임을 실천하고 있다.

앞으로도 환경단체와의 협력을 통해 시민 참여형 생태 보호 활동과 교육 프로그램을 확대해 지역 자연환경 보전에 기여한다는 계획이다.

이동훈 대표이사는 “하나뿐인 소중한 자연의 가치를 널리 알리고 보호하기 위해 광주환경운동연합과 협력하게 됐다”며 “앞으로도 다양한 친환경 활동을 통해 시민들이 자연의 소중함을 체감하고 함께 환경 보호에 참여하는 계기가 되길 바란다”고 말했다./안태호 기자